De beste stranden van Réunion

Waar je op Réunion echt kunt zwemmen

Réunion is een vulkanisch eiland met een smal randrif, geen aaneenschakeling van open, zwembare stranden. Een prefectoraal besluit verbiedt zwemmen en watersport buiten de lagune en buiten een handvol bewaakte of omsloten zones, vanwege haaienrisico langs de open kust. Die ene regel bepaalt deze hele gids: de stranden hieronder zijn de plekken waar zwemmen is toegestaan en echt aangenaam is, niet elk stukje zand op het eiland. Voor de reden achter het verbod en hoe het wordt gehandhaafd, zie is Réunion veilig voor toeristen; deze pagina beperkt zich tot waar je je handdoek neerlegt.

Bijna elk bruikbaar strand ligt aan de westkust, in het gebied rond Saint-Gilles en Saint-Leu, waar de kust droog en zonnig is en wordt omzoomd door een koraallagune. Het zuiden voegt één omsloten optie toe bij Grand Anse en één zwarte-zandstrook bij Étang-Salé. De oostkust en het wilde zuiden zijn de moeite waard voor watervallen, lavavelden en kliffen, niet voor een dag op het zand — dat wordt apart behandeld in onze gids over de oostkust, niet hier.

Saint-Gilles-les-Bains en l’Hermitage: de ansichtkaartlagune

Saint-Gilles-les-Bains is het drukste badplaatsje van het eiland, en de lagune hier is de gemakkelijkste plek om je eerste zwembeurt goed te laten verlopen. Het hoofdstrand, midden in het dorp, heeft wit koraalzand, rustig, ondiep water dat wordt beschermd door het rif op zo’n 300-800 m uit de kust, en een boulevard met snackbars, ijskraampjes en de jachthaven waar de boten voor walvis- en dolfijnobservatie vertrekken. Het wordt druk in het weekend en tijdens schoolvakanties, en parkeren nabij het centrum is halverwege de ochtend vol in het droge seizoen (mei-oktober).

Een korte wandeling of rit naar het zuiden ligt l’Hermitage-les-Bains, de rustigere, groenere helft van dezelfde lagune. Casuarina’s (filaos) geven schaduw op het zand, het water is even rustig, en hier leggen de meeste snorkeltochten aan, omdat het rif hier meer koraal en meer vis herbergt dan direct voor het dorpsstrand van Saint-Gilles. Een kajak of suppboard huren bij de strandhutjes is gemakkelijk en goedkoop; met een gids op pad gaan is de moeite waard als je daadwerkelijk schildpadden wilt vinden in plaats van er langs te peddelen. een begeleide snorkeltocht naar de voedergebieden van de schildpadden voor de kust van l’Hermitage dekt de rifdelen waar groene zeeschildpadden betrouwbaar grazen, met uitrusting inbegrepen — handig als je zelf nog niet weet waar in de lagune je moet zoeken.

De lagune tussen Saint-Gilles en l’Hermitage ligt volledig binnen de Réserve naturelle marine de La Réunion, opgericht in 2007 om het rif te beschermen. Lopen of staan op koraal is verboden en beschadigt een rif dat zich langzaam herstelt; gebruik reefveilige zonnebrand en blijf op zandplekken staan wanneer je je voeten neerzet. Voor een breder beeld van het leven in de lagune naast schildpadden gaat onze gids snorkelen en kajakken in de lagune van Hermitage dieper in op routes en seizoenen.

La Saline-les-Bains: dezelfde lagune, minder mensen

La Saline-les-Bains zet dezelfde door een rif beschermde lagune voort, iets verder naar het zuiden van l’Hermitage, en het is het strand dat de lokale bevolking vaak verkiest boven Saint-Gilles zelf. Het zand is wit, het water is ondiep en rustig dicht bij de kust, en het is er dunner bezaaid op een gemiddelde doordeweekse dag, al trekt het in het weekend volop Réunionese gezinnen. Er is minder infrastructuur direct op het strand dan in Saint-Gilles — minder restaurants pal aan het zand — wat juist de aantrekkingskracht is als je een simpele zwempartij zoekt zonder boulevardsfeer.

Het rif ligt hier verder uit de kust dan bij l’Hermitage, waardoor de zwembare lagune iets opener aanvoelt, maar dezelfde regel geldt: blijf binnen de door boeien afgebakende of duidelijk door het rif beschermde zone, en waag je niet richting de rifbreker of erbuiten.

Saint-Leu: kleine baaien, grote lagunereputatie

Saint-Leu staat vooral bekend om paragliding — piloten starten vanaf de heuvel boven het dorp en landen op een strook nabij de kust — maar op zeeniveau heeft het zijn eigen lagunestranden, kleiner en minder druk dan die van Saint-Gilles. Pointe des Châteaux en Pointe au Sel zijn de twee die het kennen waard zijn: smalle zandstroken met helder, rustig water boven een rif dat populair is bij snorkelaars en, verder voorbij de rifopening, bij duikers en surfers.

Dit is ook een van de betere plekken op het eiland om te duiken, omdat de afgrond voorbij het rif dicht bij de kust ligt en goed in kaart is gebracht door lokale duikcentra. een begeleide eerste duik vanuit het nabijgelegen Le Port is een eenvoudige manier om onder water te gaan met een instructeur als je nog nooit hebt gedoken en het wilt proberen op dit stuk kust.

De stranden van Saint-Leu volgen dezelfde regel van alleen-in-de-lagune-zwemmen als de rest van de westkust — de surfbreker en het open water voorbij het rif zijn voor surfers en duikers onder lokale begeleiding, niet voor gewoon zwemmen. Voor alles wat het dorp verder te bieden heeft naast het zand, zie dingen te doen in Saint-Leu.

Étang-Salé: zwart zand en een andere sfeer

Ten zuiden van Saint-Leu verandert de kustlijn helemaal van karakter. Het strand van Étang-Salé is vulkanisch zwart zand, met een filaobos erachter dat echte schaduw geeft — nuttig, want zwart zand wordt merkbaar heter onder je voeten op het middaguur dan het witte zand verderop naar het noorden. De sfeer hier is meer lokaal en minder resortachtig: gezinnen picknicken onder de bomen, en het strand voelt wilder aan, ook al is het gemakkelijk met de auto te bereiken.

Een bewaakte zwemzone is met boeien afgebakend en wordt in het seizoen door reddingswachten gepatrouilleerd; ze wordt beschermd door een rifrand die het water rustiger houdt dan de open kust net erbuiten. Blijf binnen de afgebakende zone — de aantrekkingskracht van Étang-Salé zit in het contrast met de rest van de kust, niet in een uitnodiging om voorbij de boeien te zwemmen. Voor duiken in plaats van zwemmen sluit het rif hier aan op enkele locaties uit onze gids duiken bij Saint-Leu en Étang-Salé.

Grand Anse: het omsloten bad in het zuiden

Grand Anse, bij Saint-Joseph in het zuiden, lost een probleem op dat de rest van de zuidkust niet kan oplossen: een echt veilige plek om te zwemmen waar de open zee verder verboden terrein is. De gemeente bouwde een omsloten zeewaterbad (bassin) direct op het strand, omgeven door rotsen zodat het water rustig blijft ongeacht de deining erbuiten. Het is om precies die reden het beste strand van het eiland voor jonge kinderen — geen stroming, geen plotselinge dieptesprongen, overzichtelijk vanaf het zand.

Het strand zelf is schilderachtig, omzoomd door casuarina’s, met picknicktafels en een snackbar in de buurt, maar dit is een tussenstop voor het bad en een picknick, geen basis voor een strandvakantie — accommodatiemogelijkheden en hoe je Grand Anse combineert met de rest van het zuiden staan in andere gidsen op deze site, niet hier.

De stranden in één oogopslag vergeleken

Strand	Kust	Zand	Beste voor	Drukte
Saint-Gilles-les-Bains	West	Wit	Beginners, makkelijk bereikbaar, boottochten	Hoog, vooral in het weekend
L’Hermitage	West	Wit	Snorkelen, schildpadden, kajakken	Gemiddeld tot hoog
La Saline-les-Bains	West	Wit	Rustiger zwemmen in dezelfde lagune	Gemiddeld
Saint-Leu (Pointe au Sel)	West	Wit	Duiken, kleine baaien, minder toeristen	Laag tot gemiddeld
Étang-Salé	Zuidwest	Zwart	Contrast, schaduw, bewaakte zwemzone	Gemiddeld
Grand Anse	Zuid	Wit	Omsloten bad, jonge kinderen	Gemiddeld, druk in het weekend

Prijzen voor boottochten en lagune-excursies vanaf deze stranden liggen doorgaans rond de €40 voor een gedeelde snorkeltocht tot ruim boven de €100 voor een halve dag walvis- en dolfijnobservatie; controleer het actuele tarief op de boekingspagina voordat je gaat, want brandstof- en bootkosten verschuiven de prijs door het seizoen heen. een snorkeltocht vanuit Saint-Gilles die de lagune combineert met een kans om dolfijnen te zien in open water is een goede optie als je een zwempartij in de lagune wilt combineren met iets verder uit de kust, onder leiding van een schipper die de nadaderingsregels kent.

De lagune is beschermd — wat dat betekent op het zand

Elk wit-zandstrand op deze lijst ligt binnen de Réserve naturelle marine de La Réunion. In de praktijk betekent dat: raak koraal niet aan en ga er niet op staan, verzamel geen schelpen of dood koraal, gebruik waar mogelijk reefveilige zonnebrand, en houd respectvolle afstand van schildpadden in plaats van ze voor een foto achterna te jagen. Bootexploitanten die binnen het reservaat werken, moeten naderingsregels volgen voor schildpadden, dolfijnen en walvissen, nog een reden waarom een begeleide tocht de moeite waard is boven zelf een kajak huren en gokken waar het wild zich bevindt.

Dit heeft niets te maken met de haaiensluitingen verder uit de kust — dat is een aparte, breed bekende regel die op onze veiligheidspagina wordt behandeld, en deze gids herhaalt die details niet. Wat telt voor een stranddag is simpel: de lagune is waar je zwemt, het rif erbinnen is kwetsbaar, en de boeien of de zichtbare riflijn markeren de grens van waar je moet blijven. een halve dag boottocht langs de westkust is een eenvoudige manier om de kustlijn vanaf het water te zien zonder zelf de rifgrenzen te hoeven herkennen — de boot blijft de hele tijd binnen vrijgegeven vaargeulen.

Naar elk strand toe

Al deze stranden liggen aan het kustwegennet en zijn met een huurauto in 15-45 minuten te bereiken vanaf Saint-Gilles, afhankelijk van de richting; een auto is vrijwel onmisbaar, want het busnetwerk van de Car Jaune verbindt de belangrijkste dorpen, maar niet elk toegangspunt tot een strand rechtstreeks. Saint-Gilles, l’Hermitage en La Saline liggen binnen 10 minuten rijden van elkaar langs de kustweg. Saint-Leu ligt zo’n 20 minuten verder naar het zuiden. Étang-Salé komt daar nog eens 15-20 minuten bij, en Grand Anse, bij Saint-Joseph, ligt ongeveer 40-50 minuten ten zuiden van Saint-Gilles — plan het als onderdeel van een dagtocht, niet als korte stop. Voor rijlogistiek op dit traject, zie autorijden op Réunion.

Beste tijd van het jaar voor de stranden

Het droge seizoen, van mei tot oktober, biedt de meest betrouwbare zon en rustigere zee aan de westkust, en het overlapt met het beste venster voor walvisobservatie (ruwweg juni-juli tot oktober) als je een zwempartij in de lagune wilt combineren met een kans om bultrugwalvissen voor de kust te zien. Het natte, cycloongevoelige seizoen loopt van november tot april; de lagune zelf is beschut genoeg om op een gewone dag bruikbaar te blijven, maar zware regen en elke cycloonwaarschuwing kunnen stranden en boottochten met weinig aankondiging sluiten. Zie beste tijd om Réunion te bezoeken en het weer op Réunion per maand voor een vollediger seizoensbeeld, en controleer onze Beste reistijd voordat je data vastlegt.

Veelgestelde vragen over de stranden van Réunion

Kun je overal langs de kust van Réunion zwemmen?

Nee. Een prefectoraal besluit beperkt zwemmen en watersport tot de lagune en tot bewaakte of omsloten gebieden. Het grootste deel van de kustlijn, inclusief de oostkust en het wilde zuiden, is verboden terrein om te zwemmen.

Is het zand overal zwart op Réunion?

Nee. De stranden aan de westkust (Saint-Gilles-les-Bains, l’Hermitage, La Saline-les-Bains) hebben wit koraalzand binnen de lagune. Étang-Salé, verder naar het zuiden, heeft juist zwart vulkanisch zand.

Welk strand is het beste voor jonge kinderen?

Grand Anse, dankzij het omsloten zeewaterbad, en de ondiepe lagune bij l’Hermitage of La Saline-les-Bains, waar het water rustig blijft en tot aan de knie of heup diep is dicht bij de kust.

Mag je over het koraalrif in de lagune lopen?

Nee. Het rif ligt binnen de Réserve naturelle marine de La Réunion en is kwetsbaar. Draag reefschoenen om rots- en zee-egelplekken te vermijden, gebruik reefveilige zonnebrand en ga nooit op koraal staan.

Is Saint-Leu een zwemstrand of een paraglidingplek?

Allebei, maar niet op hetzelfde stuk zand. De kleine lagunestranden van Saint-Leu (Pointe des Châteaux, Pointe au Sel) zijn voor zwemmen en snorkelen; de paragliders starten en landen ruim erboven en eromheen.

Is zwemmen bij Étang-Salé veilig?

Er is een bewaakte, door een rif beschermde zwemzone, afgebakend met boeien, waar in het seizoen reddingswachten patrouilleren. Blijf binnen de afgebakende zone; de open zee erbuiten is geen zwemzone.

Hebben de stranden van Réunion voorzieningen?

De belangrijkste stranden aan de westkust en Grand Anse hebben douches, toiletten, parkeergelegenheid en snackbars aan het strand. Kleinere baaien en de bosrand van Étang-Salé hebben minder of geen voorzieningen, dus neem water en schaduw mee.