Czy można odwiedzić Piton de la Fournaise podczas erupcji?

Na Piton de la Fournaise wjeżdżałem na przestrzeni lat trzy razy, a na krawędź krateru dotarłem dokładnie raz. To nie pech i nie moja zła rada — tak po prostu działa ten wulkan, i wolę powiedzieć ci to od razu, niż pozwolić, byś przyjechał do Bourg-Murat z oczekiwaniem gwarantowanego pokazu lawy.

Co tak naprawdę oznacza „odwiedzenie” wulkanu

Piton de la Fournaise leży na południowym wschodzie wyspy, na wysokości 2632 m, i jest jednym z najbardziej aktywnych wulkanów na świecie — Observatoire Volcanologique du Piton de la Fournaise, prowadzone wspólnie z IPGP (OVPF-IPGP), monitoruje go całą dobę za pomocą sejsmometrów, stacji GPS i czujników gazowych. Większość wypraw przebiega tą samą trasą: z Bourg-Murat na Plaine des Cafres, przez księżycowy krajobraz Plaine des Sables, aż do punktu widokowego Pas de Bellecombe na wysokości 2311 m. Stamtąd, w zwykły dzień, znakowany szlak schodzi do Enclos Fouqué — ogromnej wulkanicznej kaldery — i wspina się z powrotem na krawędź krateru Dolomieu; cała trasa w obie strony zajmuje około 5 godzin.

Słowo „zwykły” ma tu duże znaczenie. Prefektura Reunionu może całkowicie zamknąć Enclos i szlak Pas de Bellecombe, w zależności od tego, co pokazują odczyty OVPF-IPGP spod ziemi. A ponieważ erupcje są tu częste, ale naprawdę nieprzewidywalne, nie jestem w stanie powiedzieć z góry, czy trafisz na dzień otwarty, zamknięty, czy — ten, który sam uważam za najbardziej niezapomniany — dzień, gdy wulkan wybucha i jest widoczny, ale dostęp jest ograniczony do bezpiecznej odległości.

Dlaczego dochodzi do zamknięć i dlaczego z nimi nie walczę

Mówiąc „zamknięte”, nie mam na myśli biurokratycznej ostrożności dla samej ostrożności. Przed erupcją i w jej trakcie poziom gazów przy kraterze może gwałtownie wzrosnąć, grunt może pękać lub się przesuwać, a nowe szczeliny mogą otworzyć się w zupełnie innym miejscu niż poprzednie. OVPF-IPGP śledzi to w czasie rzeczywistym i doradza prefekturze, która decyduje, czy Enclos i szlak pozostają otwarte, są częściowo ograniczone, czy całkowicie zamknięte. Widziałem, jak bramę przy początku szlaku zamykano z niecałodniowym wyprzedzeniem.

Nigdy nie próbowałem przekonać nikogo, żeby przepuścił mnie za barierkę, i nikomu tego nie polecam. Osoby podejmujące te decyzje nie robią tego z nadmiernej ostrożności — to czynny wylot w wulkanicznej kalderze, a nie punkt widokowy z barierką bezpieczeństwa. Jeśli jest zamknięte, to jest zamknięte, i uczciwym rozwiązaniem jest przygotowanie planu B, a nie szukanie obejścia, którego po prostu nie ma.

Nie oczekuj lawy — oczekuj może

Oto część, w której chcę być szczery: nawet gdy trwa erupcja, nie masz gwarancji, że zobaczysz lawę. Niektóre erupcje pozostają głęboko wewnątrz Enclos, niewidoczne ze znakowanego szlaku. Niektóre dzieją się nocą. Niektóre trwają dwa dni i kończą się, zanim wieść o nich się rozniesie. Na Reunionie dochodzi mniej więcej do jednej erupcji na rok lub dwa, czasem częściej, ale każda jest odrębnym wydarzeniem — rozmiar, czas trwania i widoczność bardzo się różnią, i nikt, łącznie z OVPF-IPGP, nie jest w stanie obiecać żywego wypływu lawy w dniu, na który akurat zarezerwujesz lot.

Dlatego planując wyprawę wokół wulkanu, traktuję „zobaczenie lawy” jako bonus, nie cel. Jeśli podejdziesz do tego z takim nastawieniem, zamknięty szlak czy cichy krater nie będą wrażeniem straconego dnia — sama Plaine des Sables, z czarno-ochrową wulkaniczną równiną ciągnącą się po horyzont, jest warta wyprawy sama w sobie.

Pomyłka, z którą spotykam się bez końca: Fournaise kontra Neiges

Jeśli jest jedna rzecz, którą chcę wyjaśnić na tej stronie, to pomylenie Piton de la Fournaise z Piton des Neiges. To nie ta sama góra, nie leżą blisko siebie w żadnym sensownym dla wędrówek znaczeniu i nie zachowują się w ogóle podobnie.

	Piton de la Fournaise	Piton des Neiges
Status	Czynny wulkan	Wygasły wulkan
Wysokość	2632 m	3070 m (najwyższy punkt wyspy)
Lokalizacja	Południowy wschód, w pobliżu Bourg-Murat	Centrum wyspy, nad Cilaos
Co się zwiedza	Enclos Fouqué, krawędź krateru Dolomieu (gdy otwarte)	Wielogodzinna wędrówka na szczyt, zwykle z noclegiem w górskim gîte
Główne ryzyko do uwzględnienia	Zamknięcia dostępu podczas erupcji/alertów	Pogoda, wysokość, długość trasy

Piton de la Fournaise to ten, który podczas twojej wizyty może akurat aktywnie wybuchać. Piton des Neiges nie wybuchał od tysięcy lat — to po prostu długa, wymagająca wędrówka na dach wyspy, z własną logistyką związaną z rezerwacją gîte i wczesnym startem, o czym pisałem osobno. Jeśli ktoś mówi ci, że „wszedł na wulkan” i opisuje nocną wspinaczkę nad Cilaos, ma na myśli Piton des Neiges, a nie ten czynny.

Jak sam to planuję

Sprawdzam warunki rano w dniu wyjazdu, nie tydzień wcześniej, bo decyzje prefektury i biuletyny OVPF-IPGP mogą się szybko zmieniać. Zawsze mam wbudowany plan B: Plaine des Sables i punkt widokowy Pas de Bellecombe często pozostają dostępne, nawet gdy sam Enclos jest zamknięty. A w podróżach, w których zależało mi na perspektywie z powietrza niezależnie od dostępu naziemnego, korzystałem z lotu ultralekkim samolotem z zachodniego wybrzeża — takie loty mogą przelatywać nad wulkanicznym krajobrazem z bezpiecznej wysokości i czasem pokazują aktywność zupełnie niewidoczną ze znakowanego szlaku poniżej.

Rezerwacja lotu widokowego nad wyspą to jeden ze sposobów, by zobaczyć skalę wulkanu, nawet jeśli szlak do krateru jest tego dnia niedostępny: polecam lot ultralekkim samolotem nad wyspą właśnie z myślą o takim widoku, a jeśli jesteś na zachodnim wybrzeżu i chcesz, by w tym samym locie znalazły się cyrki i Maïdo, sprawdź lot ultralekkim samolotem nad Saint-Paul z widokiem na cyrk Mafate i Piton Maïdo.

Poza tym, zanim jeszcze wyjadę z Saint-Gilles, staram się być wobec siebie szczery co do oczekiwań: to prawdziwy, monitorowany, czasem zamknięty czynny wulkan, a nie zaplanowana atrakcja. I właśnie dlatego warto go odwiedzić.

Erupcje Piton de la Fournaise i dostęp

Czy nadal mogę odwiedzić Piton de la Fournaise podczas erupcji?

Czasami, z pewnej odległości. Prefektura decyduje indywidualnie w każdym przypadku, na podstawie monitoringu OVPF-IPGP, i może całkowicie zamknąć Enclos Fouqué oraz szlak Pas de Bellecombe. Zdarzało mi się trafić na otwarty punkt widokowy, a przy innej okazji na barierkę i żandarma zawracającego samochody.

Czy na pewno zobaczę lawę, jeśli akurat trwa erupcja?

Nie. Większość erupcji pozostaje wewnątrz Enclos, niewidoczna ze znakowanego szlaku, dzieje się nocą albo kończy się w ciągu kilku dni. Nigdy nie obiecuję lawy i nikt sprzedający wycieczki też tego nie powinien robić.

Kto decyduje, czy wulkan jest dostępny dla odwiedzających?

Prefektura Reunionu, na podstawie danych w czasie rzeczywistym z OVPF-IPGP (Observatoire Volcanologique du Piton de la Fournaise). Zamknięcia mogą nastąpić z bardzo krótkim wyprzedzeniem, czasem z dnia na dzień.

Czy Piton de la Fournaise to to samo co Piton des Neiges?

Nie, i to najczęstsza pomyłka, z jaką się spotykam. Piton de la Fournaise (2632 m) to czynny wulkan na południowym wschodzie wyspy. Piton des Neiges (3070 m) to wygasły wulkan nad Cilaos, w centrum wyspy, i najwyższy punkt Reunionu.

Jak sprawdzić, czy wulkan jest otwarty, zanim tam pojadę?

Sprawdź komunikaty prefektury Reunionu oraz stronę OVPF-IPGP rano w dniu wizyty, a nie wieczorem wcześniej. Warunki mogą się zmienić między rezerwacją samochodu a przyjazdem do Bourg-Murat.

Czy przebywanie w pobliżu wulkanu jest niebezpieczne, gdy jest zamknięty?

Zamknięcie właśnie jest tym środkiem bezpieczeństwa. Emisje gazów, niestabilny grunt i ryzyko nagłej zmiany aktywności to powody zamknięcia Enclos, nie tylko sam wypływ lawy. Nie próbuję przemykać się obok barierek i nikomu innemu też bym tego nie polecał.

Co mogę zrobić, jeśli szlak do krateru jest zamknięty?

Route du Volcan prowadząca do punktu widokowego Pas de Bellecombe oraz Plaine des Sables są często dostępne nawet wtedy, gdy sam Enclos jest zamknięty, a lot widokowy czasem pozwala zobaczyć aktywność niewidoczną z ziemi. Sprawdź lokalnie na miejscu w danym dniu; nie zakładaj z góry ani jednego, ani drugiego scenariusza.

Jeśli warunki na to pozwalają i planujesz samą wędrówkę, zobacz moje uwagi o tym, o której godzinie wyruszyć na szlak Pas de Bellecombe, kwestię samodzielnego dojazdu kontra wycieczki z przewodnikiem oraz pełny przewodnik po wycieczkach na wulkan. Jeśli wolisz dołączyć do grupy z wybrzeża, jest też jednodniowa wycieczka z Saint-Gilles na wulkan lub dedykowany weekendowy plan wyprawy na wulkan. Jeśli chodzi o drugi szczyt, przeczytaj o tym, jak trudna jest wspinaczka na Piton des Neiges oraz pełny przewodnik po wędrówce na szczyt, albo przejrzyj atrakcje w okolicach Cilaos. Zastanawiasz się, czy zamiast tego warto wybrać lot? Napisałem szczerze o tym, czy lot helikopterem nad Reunionem jest wart swojej ceny. A jeśli planujesz dłuższą wyprawę wokół cyrków, warto przed rezerwacją przeczytać także trzy cyrki w cztery dni i pogodę na Reunionie miesiąc po miesiącu.