Del aeropuerto Roland-Garros a Saint-Gilles-les-Bains: cómo llegar

Del aeropuerto a la costa oeste

Si el vuelo ya está decidido y reservado —para eso, véase vuelos a la isla de la Reunión—, la siguiente pregunta práctica es más sencilla pero fácil de subestimar: ¿cómo se llega en realidad del aeropuerto Roland-Garros (RUN), en Sainte-Marie, en la costa norte, a Saint-Gilles-les-Bains, en la costa oeste, una vez que el avión ha aterrizado y las maletas están en la cinta? Esta página trata únicamente ese traslado por tierra. Es un trayecto corto para los estándares de la isla de la Reunión, pero no es instantáneo, y el error más habitual entre los visitantes es tomar la distancia en el mapa como si fuera toda la historia.

Roland-Garros se encuentra justo al este de Saint-Denis, la capital de la isla, en la costa norte. Saint-Gilles-les-Bains, en la región de la costa oeste, es la localidad turística a la que se dirigen primero la mayoría de los visitantes primerizos, con sus playas de laguna y el tramo vecino de l’Hermitage y La Saline-les-Bains. Entre ambos puntos discurre la carretera costera, que rodea la punta norte de la isla pasando por Saint-Denis antes de girar hacia el suroeste, en dirección a Saint-Paul y luego a Saint-Gilles-les-Bains.

Aterrizar en Roland-Garros con las maletas y una larga carretera costera por delante no es el mejor momento para improvisar el trayecto. Decide el traslado por tierra antes de volar y ten a mano tu número de vuelo y el nombre de tu dirección en Saint-Gilles-les-Bains, para que el conductor sepa dónde encontrarte y adónde ir. Si prefieres ahorrarte la conducción por Saint-Denis tras aterrizar, puedes consultar un traslado privado desde el aeropuerto con Kiwitaxi hasta Saint-Gilles para tu llegada.

Por qué los kilómetros no son la forma correcta de planificarlo

La isla de la Reunión premia planificar según el tiempo de trayecto y no según la distancia, y este traslado es una buena primera lección de por qué. La carretera costera entre el aeropuerto y Saint-Gilles-les-Bains no es larga en el mapa, pero atraviesa directamente Saint-Denis, un tramo urbano con semáforos, rotondas y, a la hora equivocada, congestión de verdad. Un trayecto que parece corto a media mañana puede alargarse considerablemente durante la hora punta de la mañana o de última hora de la tarde de los días laborables, cuando el tráfico de los desplazamientos al trabajo converge en Saint-Denis y en la carretera costera que continúa más allá.

Esto pesa más en un traslado de primer día que en casi cualquier otro trayecto de la isla, porque normalmente se llega cansado de un vuelo de larga distancia, sin conocer la carretera y, posiblemente, alquilando un coche por primera vez en un país donde el diseño de un mostrador de alquiler de aeropuerto francés es lo único familiar del proceso. Prever un margen y comprobar la hora de aterrizaje del vuelo frente a las horas punta locales merece cinco minutos de reflexión antes de reservar nada.

Alquilar un coche en Roland-Garros

Para casi todos los visitantes, este traslado es el momento de recoger un coche de alquiler, y no de organizar un traslado puntual aparte. Alquilar un coche en la isla de la Reunión es casi imprescindible para la isla en su conjunto —el transporte público no llega a los inicios de las rutas de senderismo, a la carretera del volcán ni a los cirques—, así que recoger el coche en el aeropuerto y conducirlo directamente hasta Saint-Gilles-les-Bains permite empezar las vacaciones con el vehículo que se necesitará para todo lo demás, en lugar de organizar una lanzadera del aeropuerto ahora y una visita a una agencia de alquiler más tarde.

Algunos puntos prácticos específicos de este tramo:

• En la isla de la Reunión se conduce por la derecha, como en la Francia continental. Quien esté acostumbrado al tráfico por la izquierda debería reservar unos minutos extra de precaución al salir del aeropuerto, sobre todo en las rotondas, habituales en este tramo de carretera.
• Reservar el coche de alquiler antes de llegar. Los mostradores del aeropuerto pueden tener colas justo después de que aterricen vuelos de larga distancia, y las categorías de coche más solicitadas se agotan en las semanas de más afluencia. Presentarse sin reserva añade una espera imprevisible a un día que ya va a incluir un trayecto en coche.
• Combustible y papeleo. Se aplican las prácticas habituales de alquiler: comprobar la política de combustible e inspeccionar el coche antes de salir del aparcamiento, igual que en cualquier otro lugar de la UE.
• La carretera costera está bien señalizada y es, en general, un trayecto sencillo para los estándares de la isla de la Reunión; la conducción técnica (curvas cerradas, carreteras de montaña de un solo carril) queda en otras zonas de la isla, no en esta ruta. Véase conducir en la isla de la Reunión para saber qué esperar una vez se entra en los Hauts.

Para los detalles de elegir y recoger un coche, la guía dedicada a alquilar un coche en la isla de la Reunión cubre las agencias, el seguro y qué comprobar antes de ponerse a conducir.

La ruta: aeropuerto, Saint-Denis, la carretera costera, Saint-Paul, Saint-Gilles-les-Bains

El trayecto sigue una lógica continua: de la costa norte a la costa oeste, con Saint-Denis en medio. Desde Roland-Garros, la carretera entra y atraviesa Saint-Denis, bordeando el centro de la ciudad —el paseo marítimo del Barachois y la rue de Paris quedan a un breve desvío de la carretera principal, y merece la pena parar solo si el vuelo aterrizó con luz de día y energía de sobra, ya que esta página trata sobre el traslado en sí y no sobre hacer turismo por el camino.

Al oeste de Saint-Denis, la carretera sigue la costa en dirección a Saint-Paul y luego hasta Saint-Gilles-les-Bains. En este tramo empieza a notarse el carácter seco y soleado de la costa oeste de la isla: la vegetación se hace más rala, la luz cambia y el mar aparece a la vista con más frecuencia que en las costas más verdes del norte y del este. Es un trayecto agradable con buen tiempo, y uno de los más sencillos de la isla: las carreteras de montaña, sinuosas, hacia Cilaos o hasta el Maïdo son una categoría de conducción completamente distinta, tratada en sus propias páginas.

El tráfico cerca de Saint-Denis es la única variable a tener en cuenta. Fuera de las horas punta de los días laborables, todo el trayecto aeropuerto–Saint-Gilles-les-Bains es predecible y sin sobresaltos. Durante la hora punta de la mañana o de última hora de la tarde, puede ralentizarse considerablemente, simplemente por el tráfico local de desplazamientos que converge en el mismo tramo de carretera costera que sigue esta ruta. Si el vuelo aterriza en plena hora punta de un día laborable, conviene aceptar un traslado más largo en lugar de llevarse una sorpresa.

La alternativa del Car Jaune

Para los visitantes sin coche de alquiler, la red interurbana de autobuses de la isla, el Car Jaune, sí conecta Saint-Denis y Saint-Paul, y por extensión deja al viajero cerca de Saint-Gilles-les-Bains. Es una opción real para desplazamientos económicos entre localidades costeras una vez instalado, y está tratada en detalle en la guía dedicada a moverse por la isla de la Reunión en Car Jaune.

Sin embargo, como traslado directo del aeropuerto al alojamiento con el equipaje recién bajado de un vuelo de larga distancia, no encaja bien. El Car Jaune no se diseñó para este trayecto concreto: los horarios están pensados para los desplazamientos locales y los viajes entre localidades, no para las llegadas de vuelos; puede que hagan falta enlaces para pasar de la zona del aeropuerto a la red principal, y nada de todo ello está pensado para viajar con maletas. Es una opción razonable para quien viaja deliberadamente sin coche durante todo el viaje —véase ¿hace falta coche en la isla de la Reunión? para esa cuestión más amplia—, pero para este traslado concreto del primer día, la mayoría de los visitantes estarán mejor servidos con un coche de alquiler o un traslado organizado.

Una forma realista de planificar el tiempo

En lugar de obsesionarse con una distancia en kilómetros, conviene planificar este traslado como recomienda este sitio para cualquier trayecto en la isla de la Reunión: pensar en el viaje en su conjunto, incluido el propio proceso del aeropuerto. Hay que prever tiempo para recoger el equipaje, caminar hasta el mostrador de alquiler, completar el papeleo y localizar el coche antes incluso de empezar a conducir. Después se añade el trayecto en sí, con un margen más amplio si la hora de llegada cae dentro de la hora punta de un día laborable en torno a Saint-Denis. Llegar a Saint-Gilles-les-Bains cansado pero con un horario realista es preferible a comprimir todo el proceso con optimismo y llegar estresado de noche.

Si el vuelo aterriza con luz de día aprovechable y no se está demasiado agotado por el viaje, un primer vistazo al Barachois en Saint-Denis antes de continuar hacia el oeste es una forma sencilla de aprovechar ese tiempo, aunque es totalmente opcional y añade tiempo al traslado, así que conviene sopesarlo según cómo haya ido realmente el vuelo.

Una vez en Saint-Gilles-les-Bains

Llegar a Saint-Gilles-les-Bains sitúa al viajero en el corazón del tramo de costa más visitado de la isla, con la laguna, l’Hermitage y La Saline-les-Bains al alcance de la mano, y Saint-Leu a poca distancia en coche hacia el sur. Es una base sensata para un primer viaje a la isla de la Reunión precisamente porque desde aquí empiezan muchas cosas: baños en la laguna, salidas en barco y excursiones de un día hacia el interior. Para una primera orientación sobre la propia localidad, véase qué hacer en Saint-Gilles; para planificar el viaje en su conjunto, cuántos días en la isla de la Reunión y dónde alojarse en la isla de la Reunión son buenas siguientes paradas.

Varias de las actividades más emblemáticas de la costa oeste salen desde el propio Saint-Gilles-les-Bains, lo que lo convierte en una base práctica una vez terminado el traslado. Las salidas en barco en busca de delfines y, en temporada, de ballenas jorobadas, zarpan desde el puerto deportivo —véase la salida en barco de avistamiento de delfines y ballenas desde Saint-Gilles-les-Bains

—, y la propia laguna es una salida sencilla para el primer día tras un largo viaje, con una excursión guiada de esnórquel con tortugas en Saint-Gilles-les-Bains entre las formas más fáciles de meterse en el agua sin organizar el propio equipo.

Para quien quiera una visión general de la isla antes de adentrarse tierra adentro, un vuelo en helicóptero sobre la isla que parte de Saint-Gilles ofrece una perspectiva de los cirques y del volcán desde el aire, si el tiempo lo permite; mejor reservarlo para más adelante en el viaje que para el día de llegada. Para una primera tarde más tranquila en el agua, un crucero de observación submarina desde Saint-Gilles es una forma discreta de ver la laguna sin nadar.

Opciones de traslado de un vistazo

Opción	Adecuada para	A tener en cuenta
Coche de alquiler, recogido en Roland-Garros	La mayoría de los visitantes, sobre todo quien alquile para todo el viaje	Reservar con antelación; conducir por la derecha; tráfico en Saint-Denis en hora punta
Traslado privado concertado	Viajeros que no alquilan coche, o que llegan muy tarde	Confirmar de antemano el punto de recogida y el seguimiento del vuelo
Car Jaune (autobús)	Viajeros con presupuesto ajustado y sin coche, una vez instalados	No pensado para traslados de aeropuerto; lento con equipaje; enlaces probables

Preguntas frecuentes: del aeropuerto Roland-Garros a Saint-Gilles-les-Bains

¿Cuál es la mejor forma de llegar del aeropuerto Roland-Garros a Saint-Gilles-les-Bains?

Alquilar un coche en el aeropuerto y conducir por la carretera costera vía Saint-Denis y Saint-Paul es la opción más práctica para la mayoría de los viajeros, ya que cubre todo el trayecto hacia la costa oeste de una sola vez y permite llevar el equipaje sin complicaciones. Los autobuses Car Jaune conectan las ciudades costeras, pero no están pensados para un traslado directo desde el aeropuerto hasta el alojamiento.

¿Es larga la carretera del aeropuerto Roland-Garros a Saint-Gilles-les-Bains?

La distancia en el mapa es corta para la costa oeste de la Reunión, pero la carretera atraviesa Saint-Denis y sigue la costa, así que el tiempo real de viaje depende mucho del tráfico. Planificar según el tiempo de trayecto y no según los kilómetros evita una primera noche apresurada.

¿Necesito un coche de alquiler para este traslado?

Un coche de alquiler es casi imprescindible en la isla de la Reunión, y esta ruta no es una excepción. Recogerlo en Roland-Garros permite conducir directamente hasta Saint-Gilles-les-Bains y conservar el coche para el resto de la estancia, en lugar de organizar un traslado aparte y alquilar el coche más tarde.

¿Hay mucho tráfico entre el aeropuerto y Saint-Gilles-les-Bains?

Saint-Denis y la carretera costera que la rodea sufren congestión real en las horas punta de los días laborables, por la mañana y a última hora de la tarde. Fuera de esas franjas, el trayecto es mucho más predecible, así que conviene pensar un momento en la hora de la recogida en el aeropuerto respecto a la hora punta.

¿Puedo tomar el Car Jaune desde el aeropuerto hasta Saint-Gilles-les-Bains?

El Car Jaune conecta ciudades costeras, entre ellas Saint-Denis y Saint-Paul, pero no está diseñado como lanzadera directa del aeropuerto y resulta lento con equipaje y enlaces. Conviene más a viajeros con presupuesto ajustado y sin coche que a quien quiere llegar rápido a su alojamiento tras aterrizar.

¿Por qué lado conduce el tráfico en la isla de la Reunión?

En la isla de la Reunión se conduce por la derecha, igual que en la Francia continental. Quien esté acostumbrado a conducir por la izquierda debería contar con un breve período de adaptación, sobre todo en las rotondas a la salida del aeropuerto.

¿Debería reservar el coche de alquiler antes de llegar?

Reservar con antelación merece la pena, sobre todo fuera de las horas tranquilas justo después de que aterricen vuelos de larga distancia, cuando los mostradores de alquiler del aeropuerto pueden tener colas. También evita llegar y descubrir que ya no queda la categoría de coche deseada.

¿La ruta pasa por algún lugar que merezca una parada?

Saint-Denis está directamente en esta ruta y recompensa un pequeño desvío si no se está demasiado cansado: el paseo marítimo del Barachois y la rue de Paris quedan cerca de la carretera principal. Una parada el mismo día solo tiene sentido si el vuelo aterrizó con luz de día y energía de sobra.