La Reunión con presupuesto ajustado: 5 días entre la costa oeste, Cilaos y el volcán

Cinco días son justos para una isla donde “40 kilómetros” pueden significar hora y media de curvas cerradas, pero alcanzan para combinar las dos cosas que la mayoría de los que visitan la Reunión por primera vez realmente quieren: un volcán activo y un circo, sin quemar todo el presupuesto en gîtes y actividades guiadas de principio a fin. Esta ruta se apoya en días gratuitos en la laguna de Saint-Gilles para compensar una noche de pago en la montaña y una actividad de pago, y cierra con calma en Saint-Pierre en lugar de intentar meter un segundo circo. Aquí el coche de alquiler no es opcional: consulta conducir en la Reunión antes de aterrizar, porque las carreteras premian una conducción lenta y planificada más que la confianza.

Si dispones de más tiempo, el itinerario tres circos en cuatro días cubre Cilaos, Salazie y Mafate de verdad en lugar de elegir uno solo. Si no tienes coche en absoluto, la Reunión sin coche es la versión honesta y más lenta de un viaje por la costa oeste. Esta es la versión corta, en coche, que prioriza el volcán y el circo sobre cubrir toda la isla.

Día 1: Saint-Gilles-les-Bains, gratis y de bajo coste

Aterriza en Roland-Garros (RUN) o vuela a Pierrefonds (ZSE) si ya tienes reservado un vuelo de conexión, recoge el coche de alquiler y conduce hasta Saint-Gilles-les-Bains en la costa oeste, a unos 45 minutos desde Roland-Garros en tráfico normal, más si pasas por Saint-Denis en horas punta. Saint-Gilles y la vecina l’Hermitage se asientan sobre la laguna protegida por la barrera de coral de la Reunión, y la playa en sí no cuesta nada: lleva un picnic del mercado de Saint-Paul o Saint-Gilles en lugar de comer fuera en cada comida.

Pasa la tarde en el agua dentro de la laguna en lugar de salir más allá del arrecife: nadar y practicar deportes acuáticos fuera de la laguna y de las demás zonas vigiladas está prohibido por orden de la préfecture debido al riesgo de tiburones, y esa norma se hace cumplir, no es una sugerencia. El equipo de esnórquel es barato de alquilar localmente, y el arrecife aquí no necesita un barco para merecer la pena. Para más cosas que hacer además de la playa, consulta qué hacer en Saint-Gilles.

Si tu presupuesto da para una actividad de pago en la costa, este es el día: una salida breve en barco desde el puerto deportivo de Saint-Gilles para buscar delfines, y ballenas jorobadas si viajas aproximadamente entre junio y octubre.

una salida en barco de medio día para observar delfines y ballenas desde Saint-Gilles

Duerme en Saint-Gilles o cerca, en La Saline-les-Bains; hay más pensiones económicas y estudios con cocina aquí que en la montaña.

Día 2: la carretera hacia Cilaos

Este es el día alrededor del cual conviene construir todo el itinerario. La ruta desde la costa hasta Cilaos pasa por Saint-Louis y luego sube por la RN5, una carretera de unas 400 curvas en unos 35 kilómetros: calcula alrededor de una hora de conducción, más si no estás acostumbrado a las curvas cerradas, y no planees nada más antes del almuerzo. Sal de Saint-Gilles como muy tarde a media mañana.

Interrumpe el trayecto con una parada en el mercado de Saint-Louis si el tiempo lo permite, y luego afronta la subida. Cilaos merece el esfuerzo desde la llegada: un pueblo de circo conocido por sus lentejas, un pequeño vino local, aguas termales y algunos de los mejores terrenos de canyoning de la isla. Comprueba las condiciones actuales antes de cualquier actividad al aire libre: la ONF publica los cierres de senderos tras lluvias fuertes, y los operadores de canyoning cancelan antes que llevarte por una ruta que no es segura.

Reserva una sola actividad aquí en lugar de intentar hacerlo todo: el cañón de Fleur Jaune en Cilaos es una buena opción para una primera salida de canyoning, que combina paisaje mineral con rápeles y pozas sin exigir una jornada completa de experiencia técnica.

un descenso de canyoning de medio día por el cañón de Fleur Jaune cerca de Cilaos

Si el canyoning no es lo tuyo, cámbialo por una caminata más corta y señalizada desde el pueblo: Cilaos tiene suficientes puntos de partida como para no necesitar el coche de nuevo una vez aparcado. Para saber más sobre el pueblo y la subida, consulta qué hacer en Cilaos y una excursión de un día a Cilaos desde Saint-Gilles si estás dudando si merece la pena dormir aquí: en un viaje de cinco días con presupuesto ajustado, pasar la noche vale la pena, ya que conducir las curvas dos veces en un solo día suma fatiga sin ahorrar realmente nada.

Aloja en un gîte o pensión de Cilaos; reserva con antelación, ya que el alojamiento del pueblo es limitado en relación con la demanda en temporada seca.

Día 3: bajada de Cilaos, subida al volcán

Baja por la misma carretera de 400 curvas hacia Saint-Louis por la mañana: de nuevo, calcula cerca de una hora, y ve despacio si llovió durante la noche. Desde la costa, conduce tierra adentro pasando por Le Tampon y Bourg-Murat hacia la zona del Piton de la Fournaise; este trayecto, incluida la bajada de Cilaos, ocupará la mayor parte del día, así que no planees un intento de cumbre para esta tarde.

Interrumpe el trayecto en la Cité du Volcán de Bourg-Murat, un museo de vulcanología que funciona bien como introducción antes de ver el volcán real, o como plan alternativo completo si el tiempo empeora. Continúa por la carretera del volcán hacia la Plaine des Sables e instálate en un gîte o pensión económica en la zona de Bourg-Murat o la Plaine des Cafres para pasar la noche, de modo que estés lo bastante cerca para salir temprano al día siguiente.

Comprueba el estado de la carretera y del enclos antes de dormir: durante periodos de actividad volcánica o alerta elevada, la préfecture puede cerrar el acceso al enclos Fouqué y al sendero de Pas de Bellecombe hacia el cráter Dolomieu. Esto ocurre sin mucho aviso previo, así que ten en cuenta la posibilidad de que la caminata de mañana se sustituya por la carretera y los miradores únicamente.

Día 4: Piton de la Fournaise, salida temprana

Sal antes del amanecer. Las nubes y la niebla suelen entrar sobre el volcán a media o tarde mañana, y hace verdadero frío en la cumbre: las temperaturas pueden rondar los 0 °C al amanecer en el invierno austral, así que lleva una capa de abrigo y un cortavientos aunque hayas empezado el día en la playa.

Conduce a través de la Plaine des Sables, una extensión de desierto volcánico negro que se siente más cercana a otro planeta que a una isla tropical, hasta el mirador de Pas de Bellecombe, a unos 2311 metros, con vistas sobre el enclos y el pequeño cono del Formica Leo. Si el enclos está abierto y las condiciones son estables, la caminata hasta el borde del cráter Dolomieu y de vuelta lleva unas cinco horas: una jornada de senderismo real, no un paseo, que solo deberías empezar si estás preparado para dar media vuelta.

una caminata guiada pública hacia el enclos del volcán, en dirección al cráter Dolomieu

Si el sendero está cerrado, los miradores de Pas de Bellecombe y la conducción por la Plaine des Sables siguen siendo una mañana completa y que vale la pena: no trates un cierre como un viaje desperdiciado, y nunca planees tu visita alrededor de la promesa de ver lava, que nunca está garantizada. Para más información sobre cómo funcionan las erupciones y los cierres, consulta se puede visitar el Piton de la Fournaise durante una erupción y a qué hora empezar la caminata. Cualquiera que esté dudando entre una salida guiada y subir por su cuenta debería leer subida por libre o tour guiado al Piton de la Fournaise antes de reservar.

Conduce hacia Saint-Pierre por la tarde, a una hora aproximadamente desde la zona de la Plaine des Cafres en condiciones despejadas, y regístrate para dos noches más tranquilas en la costa.

Día 5: Saint-Pierre, mercado y costa

Cierra el viaje a un ritmo más pausado en Saint-Pierre, la principal ciudad del sur. Si tu vuelo de vuelta sale de Pierrefonds (ZSE) en lugar de Roland-Garros, esta es una base cómoda para el último día. Camina por el mercado cubierto y, si tu visita cae en sábado, por el marché forain al aire libre, más grande: ambos son buenos para un almuerzo final barato y últimos recuerdos como vainilla o ron sin pagar precios de tienda turística.

Pasa el resto del día en el front de mer o en las zonas de baño vigiladas cerca de Saint-Pierre en lugar de adentrarte más en la costa salvaje con las piernas cansadas tras el día del volcán. Para una actividad corta y económica, la visita a la destilería Saga du Rhum es barata y está cerca del centro. Consulta qué hacer en Saint-Pierre para el resto de las opciones, y si quieres darte un capricho para cerrar el viaje, desde aquí sale un vuelo en helicóptero por toda la isla que cubre Cilaos, el volcán y los circos desde el aire en menos de una hora.

una ruta de canyoning en Bras Rouge, de vuelta cerca de Cilaos, si prefieres añadir un segundo día de aventura en lugar de un día de descanso

Devuelve el coche de alquiler en tu aeropuerto de salida. Si vuelas desde Roland-Garros, calcula al menos 45 minutos desde Saint-Pierre más el tráfico alrededor de Saint-Denis; desde Pierrefonds, Saint-Pierre está solo a unos 20 minutos.

Resumen de presupuesto para esta ruta

Concepto	Coste habitual (por persona y día)
Coche de alquiler	35–55 €/día, repartido entre los viajeros
Gîte o pensión económica	25–45 €/noche
Comidas por cuenta propia + mercado	10–20 €/día
Comida de restaurante (carri criollo, rougail)	12–20 €
Canyoning medio día en Cilaos	55–80 €
Caminata guiada al volcán	45–70 €
Combustible para toda la ruta	unos 60–90 € en total para el coche

Los precios varían según la temporada y el operador; toma esto como un rango orientativo y confirma la cifra actual en la página de reserva antes de comprometerte. Para un desglose de costes más completo en una estancia más larga, consulta coste de un viaje a la Reunión y la Reunión con presupuesto ajustado.

Lo que este itinerario deja fuera, a propósito

Cinco días no dan para Salazie o Mafate, y esta ruta no intenta forzarlos: añadir una tercera base de montaña en este plazo suele significar menos tiempo en cada lugar y más fatiga de conducción en carreteras que ya exigen atención. Si las cascadas de Salazie y Hell-Bourg te importan más que una segunda estancia estilo Cilaos, cambia el Día 2 y el Día 3 por ese circo y trata esta página como una plantilla en lugar de una ruta fija. Quien viaje en el verano austral debería leer también la guía de la temporada de ciclones antes de fijar fechas cerradas, ya que de noviembre a abril hay una posibilidad real de que el acceso a la montaña se vea interrumpido.

Preguntas frecuentes: un viaje de 5 días a la Reunión con presupuesto ajustado

¿Se puede hacer este itinerario de 5 días por la Reunión sin coche de alquiler?

No realmente. Los autobuses Car Jaune conectan las ciudades costeras, pero no llegan a Cilaos ni a la carretera del volcán a un ritmo útil para cinco días. Un coche de alquiler es lo que hace posible esta ruta; consulta la Reunión sin coche para la alternativa más lenta y sin coche.

¿Cuánto cuesta un viaje de 5 días a la Reunión con presupuesto ajustado?

Los viajeros con presupuesto ajustado suelen gastar entre 60 y 100 euros al día por persona en gîtes u hoteles económicos, comidas por su cuenta o compradas en el mercado, combustible y una o dos actividades de pago. Un coche de alquiler añade entre 35 y 55 euros al día aproximadamente. Consulta coste de un viaje a la Reunión para un desglose más completo.

¿Es la carretera a Cilaos tan mala como dicen?

Es estrecha, cerrada y tiene unas 400 curvas en unos 35 kilómetros, así que calcula cerca de una hora de conducción concentrada en cada sentido en lugar de juzgarla por la distancia. Está asfaltada y es segura si se conduce despacio; simplemente no es una carretera para tener prisa.

¿Se ve lava en el Piton de la Fournaise?

No hay garantía. El Fournaise entra en erupción con frecuencia pero de forma impredecible, y la préfecture cierra el enclos Fouqué, incluido el sendero de Pas de Bellecombe hacia el cráter Dolomieu, durante erupciones activas o alertas elevadas. Este itinerario trata la subida a la cumbre como algo condicional, con la conducción por la Plaine des Sables como la parte segura del día.

¿Cuál es la mejor época del año para este itinerario?

El invierno austral, de mayo a octubre, es más seco y fresco, lo que conviene tanto al día de canyoning en Cilaos como a la subida al volcán. De noviembre a abril es el verano austral, cálido y húmedo, y la temporada de ciclones, cuando las carreteras de montaña y el sendero del volcán tienen más probabilidades de cerrarse tras lluvias fuertes.

¿Hace falta experiencia en senderismo para esta ruta?

Basta con una condición física básica y sentirse cómodo caminando varias horas. Tanto la actividad de Cilaos como la aproximación al Piton de la Fournaise están clasificadas como moderadas y no técnicas, pero ninguna de las dos es un paseo, y ambas dependen de un clima que puede cambiar rápido en altitud.