Que mettre dans sa valise pour La Réunion

Le fait qui change votre valise

La plupart des erreurs de bagages pour La Réunion viennent d’une seule fausse hypothèse : que juillet et août sont l’été. Ce n’est pas le cas. La Réunion se trouve dans l’hémisphère sud, donc ses saisons sont inversées par rapport à l’Europe. L’hiver austral s’étend approximativement de mai à octobre : sec, ensoleillé sur le littoral, et nettement frais en altitude. L’été austral s’étend de novembre à avril : chaud, humide, et c’est la saison cyclonique. Un visiteur qui prépare sa valise pour « l’été en juillet » finit par grelotter au Pas de Bellecombe à l’aube, ou par transpirer, trop couvert, lors d’un après-midi de mars à Saint-Denis. Vérifiez le mois de votre voyage dans le guide météo de La Réunion mois par mois avant de faire votre valise, puis construisez votre sac en couches en fonction, et non selon une liste générique d’île tropicale.

Cette page se limite au contenu de la valise. Pour les règles d’entrée et les zones de baignade sûres, voir les conditions d’entrée et où peut-on se baigner à La Réunion. Pour la planification jour par jour, voir plutôt la rubrique itinéraires.

Couche 1 : vêtements de lagon et du littoral

Le littoral, en particulier la côte Ouest autour de Saint-Gilles-les-Bains, de l’Hermitage et de La Saline-les-Bains, reste chaud et sec la majeure partie de l’année, avec des températures diurnes généralement comprises entre 24 °C et 32 °C, même en hiver austral. Préparez-vous pour cela comme pour toute destination balnéaire :

• Maillot de bain, vêtements à séchage rapide, sandales ou tongs.
• Crème solaire respectueuse du récif (la Réserve naturelle marine de La Réunion protège le corail devant Saint-Gilles et l’Hermitage ; certaines crèmes solaires classiques abîment les récifs).
• Un vêtement léger ou une chemise pour le soleil tropical intense, même par temps couvert.
• Un lycra ou une combishort si vous prévoyez plusieurs séances de snorkeling ; cela évite de réappliquer sans cesse la crème solaire dans l’eau.

Si votre séjour comprend une matinée en mer, que ce soit une sortie snorkeling pour observer les tortues au large de Saint-Gilles-les-Bains ou une excursion en bateau à la recherche de dauphins, une pochette étanche pour votre téléphone et une serviette de rechange valent bien le petit poids supplémentaire. Entre juin et octobre, la saison des baleines sur la côte Ouest attire les visiteurs sur les bateaux tôt le matin ; voir une sortie en croisière axée sur l’observation des baleines et des dauphins si cela figure dans votre programme, et habillez-vous en prévoyant plus de vent au large que ce que vous ressentez sur la plage.

Couche 2 : la couche chaude pour l’altitude

C’est la couche que la plupart des visiteurs oublient, et c’est celle qui correspond au vrai relief de La Réunion. L’intérieur de l’île grimpe vite : le Piton de la Fournaise culmine à 2 632 mètres, la traversée de la Plaine des Sables pour y accéder est un plateau balayé par le vent et sans arbres, et le Piton des Neiges, à 3 070 mètres le point culminant de l’océan Indien, se gravit souvent de nuit depuis le gîte de Caverne Dufour au-dessus de Cilaos pour atteindre le sommet au lever du soleil.

À ces altitudes, en particulier pendant l’hiver austral (mai-octobre), les températures descendent régulièrement près de zéro avant l’aube, et le gel n’est pas rare aux points les plus élevés. Prévoyez :

• Une polaire chaude ou une couche intermédiaire isolante.
• Une veste coupe-vent et déperlante, assez compacte pour emporter en randonnée à la journée.
• Un bonnet et des gants légers si vous tentez le Piton des Neiges ou un départ matinal au volcan.
• Un pantalon long plutôt qu’un short pour l’itinéraire du volcan ; la Plaine des Sables offre peu d’abri contre le vent.

Cette couche mérite sa place dans le sac même pour un séjour surtout axé sur les plages, car une excursion au volcan ou une randonnée à Cilaos figure sur la plupart des itinéraires. Un survol de l’île en hélicoptère au départ de Saint-Gilles permet de découvrir le volcan et les cirques sans le départ matinal et froid à pied, mais même dans la cabine, emportez la même couche chaude : les passages porte ouverte ou à basse altitude au-dessus de Mafate et du cratère du volcan peuvent être vraiment froids, et les températures au sol aux points de dépose sont plus fraîches que sur le littoral.

Couche 3 : protection contre la pluie pour l’Est et les Hauts

La côte Est de La Réunion, de Saint-Benoît à Sainte-Rose, se trouve du côté au vent et reçoit bien plus de précipitations que l’Ouest, abrité. Même pendant l’hiver austral, plus sec, une averse peut survenir sans grand préavis, et les Hauts (les zones d’altitude autour de Salazie, Cilaos et Mafate) reçoivent plus de pluie que le littoral, quelle que soit la saison.

• Une veste de pluie compacte (pas seulement un parapluie, peu pratique sur les sentiers).
• Une pochette étanche ou une housse imperméable pour votre sac à dos si vous randonnez vers Salazie, la cascade du Voile de la Mariée près de Hell-Bourg, ou le point de vue du Trou de Fer.
• Des vêtements à séchage rapide plutôt qu’en coton pour les treks de plusieurs jours, car le coton humide ne sèche pas entre les étapes en conditions humides.

Si un aller-retour à la journée à Salazie ou Cilaos est au programme, vérifiez l’état des sentiers auprès de l’ONF avant de partir ; de fortes pluies ferment certains tronçons, et l’équipement de pluie ci-dessus assure le confort, pas la garantie que le sentier sera ouvert. Pour une vision plus large des précipitations attendues selon la saison, le guide meilleure période pour visiter La Réunion détaille le contraste Ouest-Est mois par mois.

Articles pratiques et de santé

Quelques articles n’ont rien à voir avec la température, mais reviennent sans cesse chez les visiteurs de La Réunion :

Répulsif anti-moustiques. Des épidémies de dengue et de chikungunya, toutes deux transmises par les moustiques, ont touché l’île ces dernières années. Emportez un répulsif contenant du DEET ou un équivalent, et envisagez des manches longues légères pour le soir, en particulier sur la côte Est humide et dans les Hauts après la pluie, où les moustiques sont plus actifs.

Adaptateur de prise, type E/F, 230 V. C’est un détail facile à négliger car La Réunion est un territoire français, mais « faire partie de la France » ne signifie pas « même prise que chez soi » pour la plupart des visiteurs non européens. Les prises sont du même type rond à deux broches qu’en métropole (types E et F, 230 V), différentes des standards britannique, américain, australien et de nombreux standards asiatiques. Si vos appareils utilisent l’un de ces standards, prévoyez un adaptateur ; il ne sera pas distribué à l’aéroport.

Espèces en euros. Les cartes fonctionnent dans la plupart des commerces, restaurants et hôtels du littoral. Cette couverture s’amenuie vite dès que l’on rejoint les Hauts. Les petits restaurants créoles, les étals au bord de la route, et surtout les gîtes de Mafate, sans accès routier, ne peuvent souvent pas traiter les paiements par carte de façon fiable, voire pas du tout. Emportez assez d’espèces en euros pour couvrir plusieurs jours si votre itinéraire inclut Mafate ou des zones reculées de Cilaos et Salazie.

Chaussures de randonnée. La Réunion est avant tout une île de randonnée. Les sentiers des cirques, qu’il s’agisse d’une courte marche près de Hell-Bourg ou d’une traversée de plusieurs jours de Mafate, comportent des passages raides, souvent boueux ou sur roche instable, ainsi que des traversées de rivière après la pluie. Des baskets de ville ne suffisent pas au-delà d’une courte balade côtière et plate. Emportez de vraies chaussures de randonnée, déjà rodées avant votre arrivée, et une seconde paire de chaussures ou de sandales pour le soir afin que vos chaussures de marche puissent sécher. Voir le guide meilleures randonnées de La Réunion pour savoir ce que demandent réellement les différents sentiers, en termes de terrain.

Liste de bagages par activité

Activité prévue	À emporter
Baignade au lagon, snorkeling (Saint-Gilles, l’Hermitage)	Maillot de bain, crème solaire respectueuse du récif, lycra, sandales, pochette étanche
Excursion à la journée au volcan (Pas de Bellecombe, Plaine des Sables)	Polaire, coupe-vent, pantalon long, bonnet, gants, chaussures solides
Randonnée au sommet du Piton des Neiges	Tout ce qui précède, plus lampe frontale, couche chaude pour le gîte, gants
Excursion à la journée à Salazie ou sur la côte Est	Veste de pluie, pochette étanche pour l’électronique, vêtements à séchage rapide
Trek à Mafate (plusieurs jours)	Chaussures de randonnée, veste de pluie, couche chaude, espèces, lampe frontale, soins pour ampoules
Excursion de plongée ou de snorkeling	Maillot de bain, serviette, crème solaire respectueuse du récif, pochette étanche
Vol en hélicoptère ou en ULM	Couche chaude même en saison, sac sécurisé pour téléphone/appareil photo
Tout circuit routier dans les Hauts	Espèces, veste légère pour le soir, chaussures fermées

Ce qu’il n’est pas utile d’emporter

La Réunion n’est pas une destination qui récompense les valises trop chargées. Inutile de prévoir de lourdes bottes imperméables pour le littoral, un équipement d’alpinisme complet pour le volcan (il s’agit d’une randonnée soutenue à la journée ou d’un trek de nuit, pas d’alpinisme technique), ou une tenue habillée en dehors de quelques restaurants à Saint-Denis ou Saint-Pierre. Un sac souple ou un sac à dos qui se compresse bien fonctionne mieux qu’une valise rigide si votre séjour inclut du temps à Cilaos ou dans les Hauts, où les routes sont étroites et où les bagages sont parfois portés à la main sur le dernier tronçon jusqu’à un gîte.

Si la plongée fait partie de votre séjour, la plupart des prestataires autour de Saint-Leu, l’Étang-Salé ou Le Port louent l’équipement complet, donc un masque et un tuba personnels sont un confort, pas une nécessité. Pour un premier baptême encadré, une initiation encadrée à la plongée sous-marine au départ du Port fournit le matériel ; vous n’avez besoin que d’un maillot de bain et d’une serviette. Il en va de même pour une sortie en quad et en buggy dans la zone de Saint-Gilles-les-Hauts: des chaussures fermées et des vêtements que vous ne craignez pas de salir suffisent, casques et équipements sont fournis.

Construire son sac selon la durée du séjour

Un court séjour côtier organisé autour des choses à faire à Saint-Gilles nécessite surtout la couche 1, plus répulsif et adaptateur. Un séjour qui ajoute une excursion à la journée à Cilaos ou le volcan nécessite les couches 1 et 2 ensemble, car les conditions du littoral et de la montagne peuvent toutes deux se présenter dans les mêmes 48 heures. Un séjour plus long incluant Mafate ou l’ascension du Piton des Neiges nécessite les trois couches, plus des espèces et de vraies chaussures, car vous passerez d’une chaleur de lagon à une altitude proche du gel en l’espace d’une même semaine. Adaptez le sac à l’itinéraire plutôt que de préparer un kit tropical générique unique ; le relief de La Réunion change plus vite en un court trajet que la plupart des îles de sa taille.

Questions fréquentes sur la valise pour La Réunion

Faut-il des vêtements chauds à La Réunion, alors que c’est une île tropicale ?

Oui, au-dessus de 2 000 mètres environ. Sur le Piton de la Fournaise, la Plaine des Sables ou au sommet du Piton des Neiges, les températures peuvent approcher 0 °C à l’aube, surtout de mai à octobre. Une polaire et un coupe-vent ne sont pas optionnels pour ces randonnées.

Quelle est la période la plus fraîche pour organiser ses bagages ?

De mai à octobre, c’est l’hiver austral : air plus sec, nuits plus fraîches, et la meilleure saison de randonnée. De novembre à avril, c’est l’été austral, chaud, humide et la saison cyclonique, avec des pluies plus fortes, en particulier sur la côte Est.

Faut-il un adaptateur de prise à La Réunion, alors que c’est un département français ?

Oui. La Réunion utilise les mêmes prises 230 V de type E et F que la France métropolitaine, différentes des prises britanniques, américaines, australiennes et de nombreux standards asiatiques. Prévoyez un adaptateur si vos appareils utilisent un autre standard.

Faut-il des espèces, ou les cartes fonctionnent-elles partout ?

Les cartes sont largement acceptées sur le littoral, mais gardez des euros en espèces pour les Hauts, les petits restaurants créoles, et surtout pour les gîtes de Mafate, où il n’y a pas d’accès routier et où les terminaux de paiement sont peu fiables, voire absents.

Quelles chaussures choisir pour les cirques ?

Des chaussures de randonnée solides, avec une bonne accroche et un maintien de la cheville, déjà rodées avant le départ. Les sentiers de Cilaos, Salazie et Mafate comportent des passages raides, parfois boueux ou rocailleux, ainsi que des traversées de rivière après la pluie.

Faut-il un répulsif anti-moustiques à La Réunion ?

Oui. Des épidémies de dengue et de chikungunya ont touché l’île ces dernières années. Emportez un répulsif et des manches longues légères pour le soir, en particulier dans l’Est humide et dans les Hauts après la pluie.

Que faut-il emporter pour une journée au lagon face à une journée en montagne ?

Pour le lagon : maillot de bain, crème solaire respectueuse du récif, masque de snorkeling si vous en avez un, sandales et un vêtement léger par-dessus. Pour la montagne : des couches, un coupe-vent, un bonnet, des gants en hiver, et plus d’eau que vous ne le pensez.

Faut-il un imperméable même en restant sur la côte Ouest ?

Une veste de pluie compacte reste utile à emporter. La côte Ouest est la partie la plus sèche de l’île, mais les microclimats changent vite, et toute excursion vers l’Est, Salazie ou le volcan peut apporter des averses soudaines.