Hubschrauber oder Ultraleichtflugzeug: La Réunion aus der Luft erleben

Zwei Arten, dieselbe Insel zu sehen

La Réunion ist eine kleine Insel mit einem überraschend weitläufigen Landesinneren: drei Cirques, ein aktiver Vulkan und Grate, die keine Straße erreicht. Vom Boden aus brauchen Cilaos, Salazie und Mafate jeweils einen eigenen Tag, und Mafate erfordert einen mehrtägigen Fußmarsch, da es überhaupt keine Straße gibt. Aus der Luft können alle drei an einem einzigen Vormittag erscheinen. Das ist der Reiz eines Überflugs der Insel, und genau hier beginnen sich die beiden Optionen — Hubschrauber und Ultraleichtflugzeug (ULM) — so weit zu unterscheiden, dass es für die Planung wichtig wird. Auf dieser Seite geht es um diese Wahl. Wer überlegt, ob er zum Piton de la Fournaise selbst fahren oder wandern soll, findet dazu eine eigene Entscheidung auf einer separaten Seite; hier vergleichen wir ausschließlich die beiden Arten, die Insel von oben zu sehen.

Keine der beiden Optionen ist garantiert. Über den Cirques und dem Vulkan bilden sich im Laufe des Vormittags Wolken, beide Flugarten hängen von Sicht und ruhigem Wind ab, und ein Anbieter verschiebt den Flug lieber, als Sie durch Wolken zu fliegen. Betrachten Sie jede Buchung als wetterabhängig und planen Sie einen zusätzlichen Vormittag in Ihre Reise ein, bevor Sie sich auf ein festes Datum festlegen.

Der Kern dessen, was jeder Flug überquert — die Cirques, die hohen Grate und das Gipfelgebiet des Vulkans — steht als Nationalpark La Réunion unter Schutz und ist Teil der Stätte, die 2010 unter dem Namen „Pitons, cirques et remparts” in die UNESCO-Weltkulturerbeliste aufgenommen wurde. Dieser Status ändert nichts an der Buchung eines Fluges, erklärt aber mit, warum sowohl Hubschrauber- als auch ULM-Anbieter über diesem Gelände feste Korridore fliegen, statt eine Route zu improvisieren: Das Landesinnere darunter ist eine geschützte Landschaft, kein offener Luftraum.

Was ein Hubschrauberflug abdeckt

Hubschrauberflüge über La Réunion starten von Saint-Gilles oder von Saint-Pierre aus, und ihr Hauptvorteil ist die Reichweite. In einem einzigen Flug kann ein Hubschrauber Cilaos, Salazie, die Îlets von Mafate, den Wasserfall Trou de Fer und das Kraterareal des Vulkans überfliegen und damit Orte verbinden, für die man vom Boden aus sonst vier separate Tage mit Fahren und Wandern bräuchte. Das macht den Hubschrauber zur effizienteren Option, wenn der Aufenthalt kurz ist und man das Landesinnere der Insel lieber auf einmal von oben sehen möchte, statt es über mehrere Tage auf kurvigen Bergstraßen zusammenzusetzen.

Die Kabine ist geschlossen, der Flug ruhiger als beim Ultraleichtflugzeug, und der Pilot erläutert die Route über Kopfhörer — wichtig, wenn man tatsächlich erkennen möchte, was man sieht, statt nur das Flugerlebnis zu spüren. Es ist auch die praktischste Art, Mafate zu sehen, ohne hineinzuwandern: Der Cirque hat keine Straße, ein Überflug ist also eine der wenigen Möglichkeiten, seine Grate und abgelegenen Îlets zu erleben, ohne sich auf eine mehrtägige Übernachtungstour einzulassen.

Der Nachteil sind Preis und Planbarkeit. Hubschrauberflüge kosten mehr als ULM-Flüge, im Allgemeinen abhängig davon, wie viel Strecke und wie viele Wahrzeichen die Route abdeckt, und die Abflüge hängen enger an klarem Himmel über dem gesamten Landesinneren — schon eine einzelne Wolkenbank über einem Cirque kann ausreichen, um die Route neu zu ziehen oder zu verschieben. Prüfen Sie die aktuelle Dauer und den Preis direkt im Angebot, statt von einer festen Zahl auszugehen, da beide je nach Anbieter, Saison und genauer Route variieren. ein 45-minütiger Flug entlang der Cirques, der Küsteninseln und der Lagune vermittelt einen Eindruck davon, wie eine kürzere Flugroute gestaltet ist, auch wenn es sich bei diesem konkreten Flug um ein Ultraleichtflugzeug und nicht um einen Hubschrauber handelt — nützlich, um zu vergleichen, was 45 Minuten in jedem Format tatsächlich bringen.

Ein Hubschrauberflug über die Talkessel hängt von klaren Vormittagen ab. Bei einem kurzen Aufenthalt bleibt daher wenig Spielraum, wenn beim ersten Versuch Wolken über Mafate liegen. Planen Sie ein oder zwei Reservetage ein und legen Sie den Flug in die Mitte der Reise statt auf den letzten Morgen, damit eine Verschiebung Sie nicht die Aussicht kostet. Für die Anreise zur Insel können Sie Termine und Preise über Flugoptionen nach Réunion bei Aviasales prüfen.

Was ein ULM-Flug (Ultraleichtflugzeug) abdeckt

Ein Ultraleichtflugzeug, vor Ort ULM genannt, ist eine ganz andere Art zu fliegen. Es ist leichter, langsamer, fliegt niedriger, und die Kabine ist in den meisten Ausführungen offener der Luft ausgesetzt — näher am reinen Flugerlebnis als an einer kommentierten Rundfahrt. Während ein Hubschrauber darauf ausgelegt ist, effizient Strecke abzudecken, ist ein ULM auf das Gefühl ausgerichtet: Wind, Höhenwechsel und eine nähere Sicht auf das Gelände direkt darunter.

ULM-Routen über La Réunion bleiben tendenziell näher an der Westküste, der Lagune, den Küsteninseln und den Rändern der Cirques, statt so tief ins Landesinnere vorzudringen wie ein Hubschrauber. Manche Routen führen in der Nähe des Vulkans vorbei, viele nicht, und die genaue Route hängt vom Anbieter und den Bedingungen des jeweiligen Tages ab — prüfen Sie also das konkrete Angebot, statt vom Zugang zum Vulkan auszugehen.

Was ein ULM zuverlässig liefert, ist die Westküste aus einem Blickwinkel, den man sonst nirgendwo bekommt: die Riffkante, Saint-Leu und Saint-Gilles von oben, und ein günstigerer Preis als beim Hubschrauber für einen kürzeren, stärker vom Gefühl getragenen Flug. eine längere ULM-Route, die mehr von der Insel in einem Flug abdeckt und ein eher klassischer Einführungsflug mit dem Ultraleichtflugzeug über La Réunion liegen innerhalb desselben Formats bei unterschiedlicher Länge — es lohnt sich, sie miteinander zu vergleichen, bevor man einen der beiden einem Hubschrauber gegenüberstellt.

Abflug von der Westküste oder aus dem Süden

Die meisten Hubschrauberanbieter starten von Saint-Gilles an der Westküste oder von Saint-Pierre im Süden, und die Wahl des Abflugorts prägt den Flug stärker, als der Preis allein vermuten lässt. Von Saint-Gilles aus liegt der Flugplatz bereits nahe an Mafate, an der Maïdo-Seite der Cirques und an der Lagune der Westküste, sodass ein Flug von dort dieses Gelände schnell erreicht. Von Saint-Pierre aus startet ein Flug näher am wilden Süden, an den unteren Flanken des Vulkans und an Cilaos, einfach aufgrund der Lage der Südküste zu diesen Wahrzeichen.

Wer seinen Aufenthalt eher um Saint-Pierre als um die Westküste herum plant, spart sich durch einen lokalen Abflug den Transfer zurück nach Saint-Gilles für dieselbe Aktivität. Auch die ULM-Flugplätze folgen einer ähnlichen West-Süd-Aufteilung, wobei die tatsächlich abgedeckten Wahrzeichen einer bestimmten ULM-Route stärker vom konkreten Angebot abhängen als davon, von welcher Küste aus sie startet.

Fliegen versus dieselbe Strecke fahren

Es lohnt sich, ehrlich zu betrachten, was ein Flug ersetzt und was nicht. Cilaos aus der Luft zu sehen zeigt die Form des Cirques und die Ausmaße seiner Wände auf eine Weise, die kein Foto vom Talboden bietet, lässt aber den Ort selbst, die kurvige Auffahrt und die Möglichkeit aus, tatsächlich einen der Wanderwege zu gehen. Dasselbe gilt für Mafate: Ein Überflug nimmt die Îlets und Grate mit, die keine Straße haben, ist aber kein Ersatz für das Wandern in Mafate, wenn der mehrtägige Fußmarsch selbst ein Grund ist, weshalb man nach La Réunion gekommen ist.

Betrachten Sie jeden Flug als Möglichkeit, Gelände zu sehen, das Sie in der verfügbaren Zeit sonst nicht erreichen würden, oder als Ergänzung zur Zeit vor Ort, nicht als Ersatz dafür, selbst in Cilaos oder Hell-Bourg zu stehen. Für Reisende, die eine längere Reise rund um die Cirques zu Fuß planen, deckt die Route drei Cirques in vier Tagen weitgehend dieselbe Geografie vom Boden aus ab.

Im Vergleich

	Hubschrauber	Ultraleichtflugzeug (ULM)
Typischer Abflugort	Saint-Gilles oder Saint-Pierre	Flugplätze an der West- und Südküste
Abgedecktes Gelände	Cirques, Mafate, Trou de Fer, Vulkangebiet möglich in einem Flug	Westküste, Lagune, Inseln, Cirque-Ränder; Vulkan nicht immer inbegriffen
Kabine	Geschlossen, ruhiger, Pilotenkommentar über Kopfhörer	Leichter, offener, unmittelbareres Flugerlebnis
Geeignet für	Kurze Aufenthalte mit dem Wunsch nach dem Landesinneren in einem Rutsch; Mafate sehen ohne zu wandern	Reisende, die das Flugerlebnis und eine Aussicht auf die Westküste suchen, zu einem günstigeren Preis
Preis und Dauer	Höher, abhängig von der Streckenlänge — im Angebot prüfen	Günstiger, nach Flugzeit berechnet — im Angebot prüfen
Wetterabhängigkeit	Hoch — Wolken über jedem Teil der Route können sie verändern oder verschieben	Hoch — dasselbe morgendliche Wolkenmuster gilt

Keine der Zahlen in dieser Tabelle ist ein fester Wert, den man sich merken sollte: Preise und Dauer ändern sich bei beiden je nach Anbieter und Saison, die verlässliche Zahl ist die, die am Buchungstag auf der Angebotsseite steht.

Timing: vor den Wolken fliegen

Beide Flugarten sind eine Vormittagsaktivität, und der Grund ist derselbe, der auch Wandern und Fahren im Landesinneren bestimmt: Im Laufe des Vormittags bilden sich Wolken, die sich bis zum späten Vormittag meist über den Cirques und dem Vulkan festsetzen. Anbieter planen frühe Abflüge — oft vor oder kurz nach Sonnenaufgang —, gezielt um über klarem Gelände zu sein, bevor das passiert. Wer einen Termin am späten Vormittag oder Nachmittag bucht, sofern angeboten, verzichtet auf den Großteil der Zuverlässigkeit, die einen der beiden Flüge lohnenswert macht.

Wer auf derselben Reise auch eine Fahrt zum Vulkan oder einen Vormittag am Maïdo-Aussichtspunkt plant, für den gilt dieselbe Logik des frühen Aufbruchs ebenfalls, und es lohnt sich, vor der Terminwahl nachzulesen, wie sich das Wetter im Jahresverlauf ändert, besonders wenn die Reise in die Zyklonsaison von November bis April fällt, in der sowohl Flüge als auch Fahrpläne eher gestört werden.

Die Wahl treffen

Es gibt keine allgemeingültig richtige Antwort, aber drei Fragen grenzen die Entscheidung schnell ein.

Wie viel Zeit haben Sie? Wenn Ihr Aufenthalt auf La Réunion kurz ist — ein langes Wochenende oder ein Zwischenstopp — und Sie das Landesinnere der Insel auf einmal sehen möchten, verdichtet ein Hubschrauber vier Tage Fahren und Wandern in einen einzigen Flug. Wenn Sie eine volle Woche haben und Cilaos, Salazie oder den Maïdo-Aussichtspunkt über Mafate ohnehin vor Ort besuchen wollen, wird ein Ultraleichtflugzeug eher zu einer leichten Ergänzung als zu einem Ersatz für diese Besuche.

Wie sieht es mit dem Budget aus? Ein Hubschrauber kostet mehr, entsprechend dem Gelände, das er abdeckt. Ein Ultraleichtflugzeug ist die günstigere Option für Reisende, die eine Aussicht aus der Luft möchten, ohne dass sie zur teuersten Aktivität der Reise wird. Keine der beiden Zahlen lohnt es sich, sich Monate im Voraus zu merken — prüfen Sie das Angebot kurz vor dem Reisedatum.

Welches Erlebnis suchen Sie? Wenn Sie die Geografie der Insel verstehen möchten — wie die Cirques zusammenhängen, wie weit Mafate wirklich von einer Straße entfernt ist, wie sich die Küste von Saint-Gilles hinunter nach Saint-Leu schwingt —, dient dem der ruhigere, kommentierte Hubschrauberflug besser. Wenn Sie das körperliche Flugerlebnis mit Wind und Höhenwechsel suchen, liefert ein Ultraleichtflugzeug das direkter, selbst auf einer kürzeren Route.

An welcher Küste wohnen Sie? Wenn Ihre Unterkunft rund um Saint-Gilles, Saint-Leu oder allgemein an der Lagune der Westküste liegt, hält ein Abflug von der Westküste den ganzen Vormittag nah an der Basis und spart einen Transfer. Wenn Sie in der Nähe von Saint-Pierre im Süden wohnen, vermeidet ein Abflug von dort die Fahrt zurück nach Saint-Gilles und bringt Sie näher an die Vulkanseite der Route.

Wenn Sie lieber näher am Wasser bleiben möchten

Nicht jede Reise braucht eine Luftaufnahme, und beide hier vorgestellten Aktivitäten sind wetterabhängig, weshalb sich eine Alternative lohnt. Ein Vormittag auf dem Wasser deckt einen Teil desselben Reizes ab — die Küste und das Riff aus einem anderen Blickwinkel zu sehen — ohne das Wolkenrisiko, das Flüge ausfallen lässt. eine Bootstour ab Saint-Gilles auf der Suche nach Delfinen und, in der Saison, Buckelwalen findet von Juni bis Oktober statt und vermittelt vom Wasser aus ein ähnliches Gefühl für die Größe der Insel, an einem Vormittag, an dem Wolken die Flugoption ausschließen.

Praktische Hinweise vor der Buchung

Beide Aktivitäten beinhalten eine Sicherheitsunterweisung vor dem Flug sowie ein Gewichts- oder Altersminimum, das je nach Anbieter variiert — lesen Sie die Anforderungen im Angebot nach, statt sie anzunehmen. Tragen Sie geschlossene Schuhe und nehmen Sie eine leichte Jacke mit; selbst an einem warmen Morgen an der Küste kühlen Höhe und Fahrtwind die Luft im Ultraleichtflugzeug spürbar ab. Kameras und Handys dürfen in der Regel mitgenommen werden, fragen Sie aber vor dem Einsteigen nach losen Gegenständen, da ein offenes ULM-Cockpit anders damit umgeht als ein Hubschrauber. Bei Neigung zu Reisekrankheit sollten Sie das bei der Buchung erwähnen: Die direktere Wind- und Höhenexposition eines Ultraleichtflugzeugs betrifft manche Passagiere stärker als der ruhigere Hubschrauberflug.

Buchen Sie ein paar Tage im Voraus statt erst am Morgen selbst, besonders während der Walsaison auf La Réunion von Juni bis Oktober und rund um die Schulferien, wenn die begrenzte Anzahl an Vormittagsterminen zuerst ausgebucht ist. Wenn Ihre Reisetermine flexibel sind, verschafft ein Abflug früh im Aufenthalt — statt am letzten Morgen — Spielraum, auf den nächsten klaren Tag auszuweichen, falls der erste bewölkt ist.

Für ein breiteres Bild, wie ein Flug in ein größeres Reisebudget passt, siehe den Kostenleitfaden für La Réunion; für den Vergleich dieser Flüge mit dem eigenen Fahren durch das Landesinnere ist die Seite über die Straße nach Cilaos mit ihren rund 400 Kurven ein nützlicher Gegenpunkt, und der Beitrag zur Frage, ob sich ein Hubschrauberflug über La Réunion lohnt, vertieft diese konkrete Abwägung weiter. Für einen bodengebundenen Plan rund um den Vulkan selbst statt einen Flug sind das Vulkan-Wochenende-Programm und die umfassendere Liste der besten Aussichtspunkte der Insel die nächsten Seiten zum Weiterlesen, zusammen mit der allgemeinen Übersicht der Abenteueraktivitäten auf La Réunion, falls Canyoning oder Gleitschirmfliegen ab Saint-Leu ebenfalls auf Ihrer Liste stehen.

eine Bootsfahrt entlang der Küste ist eine weitere wetterunabhängige Option, die man sich aus demselben Grund wie die Wal-Beobachtungstour oben zurücklegen sollte: Sie hängt nicht von klarem Himmel über dem Landesinneren ab, nur von ruhigem Wasser.