I migliori trekking alla Riunione, per durata e impegno

Ordinati per durata e impegno, non per paesaggio

La maggior parte delle liste di camminate alla Riunione sono in realtà liste di punti panoramici: una cascata qui, il bordo di un cratere là, raggruppati vagamente per zona. Questo non vi dice nulla su se potete davvero affrontare il trekking con il tempo e le gambe che avete. Questa pagina ordina i percorsi più noti dell’isola nel modo opposto — in base a quante ore o giorni richiedono e a quanto sono impegnativi — perché è questa la decisione che conta davvero quando siete a Cilaos o alla partenza del Maïdo e dovete decidere cosa è realistico oggi.

Quattro percorsi ancorano questa pagina: una camminata di mezza giornata fino al belvedere del Trou de Fer da Bélouve, sopra Salazie, la salita con pernottamento al Piton des Neiges da Cilaos con una notte al gîte della Caverne Dufour, una traversata di uno-tre giorni del circo di Mafate tra îlet come La Nouvelle e Marla, e la rete di lunga percorrenza GR R1, R2 e R3 per chi ha una settimana intera. Ognuno di questi dipende dalle condizioni dei sentieri, che cambiano con il meteo, quindi considerate i tempi indicati sotto come un punto di partenza, non una garanzia.

Confronto rapido

Trekking	Durata tipica	Impegno	Attrezzatura da pernottamento	Punto di partenza
Belvedere del Trou de Fer	4-5 ore andata e ritorno	Moderato	No	Bélouve, sopra Salazie
Vetta del Piton des Neiges	1 notte, 2 giorni	Impegnativo	Sì (o biancheria del gîte)	Cilaos
Mafate in giornata (parziale)	6-8 ore andata e ritorno	Impegnativo	No, ma poca luce diurna	Maïdo o Sentier Scout
Traversata di Mafate (îlet a îlet)	1-3 giorni	Impegnativo	Sì	Maïdo, Col des Bœufs o Dos d’Âne
GR R1 (giro del Piton des Neiges)	5-7 giorni	Molto impegnativo	Sì	Cilaos o Hell-Bourg
GR R2 (traversata dell’isola)	10-12 giorni	Molto impegnativo	Sì	Saint-Denis - Saint-Philippe
GR R3 (anello di Mafate)	6-8 giorni	Molto impegnativo	Sì	Vari punti di accesso a Mafate

Queste durate presuppongono sentieri aperti, tempo asciutto e un escursionista in forma ragionevole che porta il proprio zaino. Aggiungete tempo nelle brevi ore di luce dell’inverno australe (tramonto ben prima delle 18:00 da maggio ad agosto) e non sottraete nulla per la nebbia che sale regolarmente sugli Hauts dalla tarda mattinata.

Mezza giornata: Trou de Fer da Bélouve

La camminata dalla foresta di Bélouve, sopra Hell-Bourg a Salazie, fino al belvedere sul canyon del Trou de Fer è la migliore introduzione all’interno della Riunione per chi non ha una giornata intera o attrezzatura per il pernottamento. Attraversa una foresta di nebbia di tamarindi ricoperti di muschio, e la ricompensa è un’improvvisa apertura su un canyon dove diverse cascate si gettano in un anfiteatro verde — approfondimento in come vedere la cascata del Trou de Fer.

Calcolate 4-5 ore andata e ritorno con andatura tranquilla, incluso il tempo al belvedere, e partite il più presto possibile compatibilmente con il gîte o il vostro alloggio: la nebbia riempie tipicamente il canyon dalla tarda mattinata, e una foto del Trou de Fer scattata alle 7 e una scattata alle 11 dello stesso giorno possono sembrare due posti diversi. Il sentiero è per lo più piatto o leggermente ondulato, il che lo rende accessibile a famiglie con bambini più grandi — vedere trekking adatti alle famiglie alla Riunione per altre opzioni di mezza giornata. Non richiede la prenotazione di un letto, ma richiede di verificare lo stato del sentiero con l’ONF in anticipo, poiché i tratti nella foresta chiudono dopo forti piogge.

Con pernottamento: il Piton des Neiges da Cilaos

A 3.070 m, il Piton des Neiges è il punto più alto dell’oceano Indiano e un vulcano spento, distinto dal Piton de la Fournaise, il vulcano attivo dell’isola nel sud-est — i due sono facili da confondere per il nome ma si trovano agli estremi opposti dell’isola e non hanno nient’altro in comune. Il percorso classico parte da Cilaos, raggiunta a sua volta dalla strada con circa 400 tornanti descritta in guidare sulla strada per Cilaos, e sale attraverso foresta e macchia fino al gîte della Caverne Dufour, a circa 2.480 m, una salita di 6-7 ore con uno zaino carico per il pernottamento. La maggior parte degli escursionisti pernotta lì e riparte al buio, intorno alle 3-4 del mattino, per l’ultima salita di 2 ore fino alla vetta in tempo per il sorgere del sole, quando la vista può spaziare su Cilaos, il Fournaise e, nelle giornate limpide, la costa in più direzioni.

Il gîte della Caverne Dufour ha posti letto limitati e si esaurisce con settimane di anticipo nella stagione escursionistica da giugno a settembre, quindi non è un trekking da pianificare all’ultimo momento — vedere quanto è dura la salita al Piton des Neiges e la guida completa alla salita del Piton des Neiges prima di fissare le date. Le temperature in vetta prima dell’alba si aggirano regolarmente vicino o sotto lo zero anche nella stagione secca dell’inverno australe, quindi strati caldi, un cappello e guanti contano quanto la forma fisica. La discesa a Cilaos il secondo giorno richiede altre 4-5 ore, rendendo questo un impegno di due giorni e una notte piuttosto che una lunga gita in giornata.

Più giorni: attraversare Mafate a piedi

Mafate non ha strade, non ha auto e non è raggiungibile in nessun modo su ruote — si accede solo a piedi, dai punti di partenza al Maïdo, al Col des Bœufs sopra Salazie, al Sentier Scout o a Dos d’Âne, oppure in elicottero per chi non cammina. All’interno del circo, una rete sparsa di îlet — La Nouvelle, Marla, Roche Plate, Grand Place, Aurère e altri — ha ciascuno uno o più gîte, e passare da uno all’altro è il modo in cui si costruiscono i trekking di più giorni a Mafate: vedere trekking a Mafate: guida alla pianificazione e come entrare a Mafate senza strada per le opzioni di percorso.

Esiste una versione in giornata per escursionisti allenati che partono presto — scendere dal Maïdo a La Nouvelle e tornare è una camminata impegnativa ma fattibile di 6-8 ore andata e ritorno che permette di dire di aver messo piede a Mafate senza prenotare un letto. L’approccio più comune è da una a tre notti, spostandosi tra gli îlet: uno schema diffuso è Maïdo - La Nouvelle il primo giorno, La Nouvelle - Marla o Roche Plate il secondo giorno, e uscita da un punto diverso il terzo giorno, descritto passo passo nell’itinerario di tre giorni a Mafate. Qualunque schema scegliate, prenotate i gîte prima di lasciare la costa — vedere dormire in un gîte a Mafate — perché non c’è alloggio alternativo e non c’è modo di improvvisare una notte confortevole una volta che la luce inizia a calare su un circo sconosciuto.

I percorsi lunghi: GR R1, R2 e R3

Per chi ha una settimana o più, tre sentieri di lunga percorrenza collegano i circhi e le coste dell’isola in percorsi continui. Il GR R1 fa il giro alla base del Piton des Neiges attraversando Cilaos, Mafate e Salazie, tipicamente 5-7 giorni a seconda dell’itinerario scelto. Il GR R2 è la spina dorsale dell’isola, attraversando da nord vicino a Saint-Denis fino a sud passando per Mafate, la Plaine des Cafres e verso Saint-Philippe — 10-12 giorni per la maggior parte degli escursionisti, lo stesso percorso usato, in forma molto diversa e ben più veloce, dai trail runner del Grand Raid, la “Diagonale des Fous” della Riunione, ogni ottobre.

Il GR R3 è un anello dedicato a Mafate stesso, 6-8 giorni, e la scelta naturale per chi vuole vedere la maggior parte degli îlet del circo senza coprire anche il vulcano o la costa nord. Un piano di una settimana intera che combina parti di questi percorsi è descritto nell’itinerario di una settimana di trekking alla Riunione, e un assaggio più breve di quattro giorni dei tre circhi si trova in tre circhi in quattro giorni.

Sono imprese serie: navigazione da gîte a gîte, dislivello cumulato di migliaia di metri, e tratti senza copertura telefonica né rifornimento oltre l’îlet successivo. Non sono il posto dove improvvisare un percorso da un’app di mappe. Prenotare i gîte lungo tutta la catena in anticipo, verificare lo stato dei sentieri dell’ONF prima di ogni tappa e portare strati sufficienti sia per il caldo tropicale in costa sia per il freddo vicino allo zero in quota non sono optional, ma condizioni non negoziabili.

Prima di partire: stato dei sentieri e prenotazioni

Due controlli valgono per ogni trekking di questa pagina, dal più breve al più lungo, e saltarne anche solo uno è il modo più comune in cui un buon piano diventa una brutta giornata. Primo, verificate lo stato attuale dei sentieri con l’ONF (Office National des Forêts) prima di partire — le piogge intense sugli Hauts, comuni nell’estate australe da novembre ad aprile e descritte nella guida alla stagione dei cicloni alla Riunione, scatenano regolarmente frane e chiusure sui sentieri del Piton des Neiges, di Mafate e del Trou de Fer, a volte per settimane intere. Un sentiero aperto il mese scorso potrebbe non esserlo oggi. Secondo, prenotate ogni letto in gîte — alla Caverne Dufour o ovunque a Mafate — ben prima di lasciare la costa; salire una montagna fino a un gîte senza posti liberi significa una discesa notturna non pianificata e pericolosa.

Oltre a questi due controlli, i consigli stagionali generali per l’isola valgono per il trekking quanto per tutto il resto: l’inverno australe secco da maggio a ottobre è la stagione più affidabile per i percorsi di più giorni, approfondito in quando andare alla Riunione e il meteo alla Riunione mese per mese. Preparate lo zaino sia per il caldo sia per il freddo — vedere cosa mettere in valigia per la Riunione — e se una chiusura di sentiero o un gîte al completo costringe a cambiare piano, una vista aerea dei circhi è un’alternativa ragionevole: un giro dell’isola in elicottero in partenza da Saint-Gilles o un volo in ultraleggero sopra i circhi e il vulcano mostra Mafate, Cilaos e il Piton de la Fournaise dall’alto in una sola mattinata, senza bisogno che alcun sentiero sia aperto.

Per una giornata più tranquilla che copre comunque terreno, un giro in quad o buggy negli Hauts sopra Saint-Gilles vi porta in altura senza uno zaino da più giorni, e un tour di una giornata intera con 13 tappe intorno all’isola è un modo pratico per vedere le coste e i circhi che non state percorrendo a piedi. Nessuna di queste alternative sostituisce i trekking sopra descritti, ma sono ripieghi onesti quando meteo, chiusure o gîte al completo cambiano il piano. Per altri errori comuni di pianificazione oltre al trekking, vedere errori di viaggio da evitare alla Riunione, e per una panoramica più ampia dei punti più alti dell’isola, i migliori belvedere della Riunione.

Domande sul trekking alla Riunione

Serve una guida per fare trekking alla Riunione?

Nessuna guida è obbligatoria per legge sui sentieri segnalati, e la maggior parte delle camminate di un giorno e il percorso del Piton des Neiges sono ben segnalati. Una guida è utile nella traversata di Mafate se avete poco tempo, non siete sicuri dell’orientamento nella nebbia, o volete affrontare il GR R2 o il GR R3 senza lo stress di trovare la strada.

Quanto è difficile il trekking al Piton des Neiges?

È un vero trekking di montagna, non una passeggiata: circa 6-7 ore da Cilaos al gîte della Caverne Dufour, poi una salita di 2 ore prima dell’alba fino alla vetta a 3.070 m per il sorgere del sole. Servono scarponi adatti, strati caldi per le temperature vicine allo zero in vetta e un letto prenotato al gîte.

Si può visitare Mafate in giornata o serve pernottare?

Esistono entrambe le opzioni. Una camminata in giornata dal Maïdo verso La Nouvelle e ritorno è possibile per escursionisti allenati partendo presto, ma attraversare il circo tra più îlet, ad esempio da La Nouvelle a Marla a Roche Plate, richiede da uno a tre giorni con notti nei gîte, poiché non esiste una strada di uscita.

Come si verifica se un sentiero è aperto prima di fare trekking alla Riunione?

Controllate le pagine sullo stato dei sentieri dell’ONF (Office National des Forêts) prima di ogni escursione, in francese o tramite traduzione. Piogge intense e frane chiudono regolarmente tratti dei sentieri del Piton des Neiges, di Mafate e del Trou de Fer, a volte per settimane, e non esiste una fonte alternativa affidabile in inglese.

Bisogna prenotare i gîte a Mafate in anticipo?

Sì. Mafate non ha hotel né accesso stradale, quindi i gîte negli îlet come La Nouvelle, Marla e Roche Plate sono l’unico alloggio disponibile. Si riempiono con settimane di anticipo nella stagione escursionistica da giugno a settembre, e arrivare senza prenotazione può significare camminare ore in più per trovare un letto.

Com’è il trekking al Trou de Fer?

La versione classica è una camminata di andata e ritorno di mezza giornata da Bélouve, sopra Salazie, attraverso una foresta di nebbia fino a un belvedere sul canyon del Trou de Fer e le sue cascate. Non richiede attrezzatura per il pernottamento ma è spesso avvolta dalla nebbia dalla tarda mattinata, quindi partire presto conta più della distanza.

Qual è la differenza tra i sentieri GR R1, R2 e R3?

Il GR R1 fa il giro del Piton des Neiges attraversando tutti e tre i circhi, il GR R2 attraversa l’isola da nord a sud (o viceversa) passando per Mafate e vicino al vulcano, e il GR R3 è un anello dedicato a Mafate. Tutti e tre sono percorsi di più giorni con tappe da un gîte all’altro.