Onde ficar na Reunião: escolher a sua base

Escolha a sua base em função do que vai realmente fazer

A Reunião não tem um único lugar óbvio para dormir. A ilha é compacta no mapa, mas o carro e as estradas de montanha mudam o que “perto” significa, por isso a base certa depende de a viagem estar organizada em torno da lagoa, de uma cidade com alguma vida noturna, ou de trilhos de caminhada. Este guia expõe o que cada zona oferece e o que custa em tempo de condução — não é uma classificação de hotéis, nem um veredito sobre quantos dias ficar ou sobre a segurança de cada local, temas tratados noutro lugar.

Uma regra vale para toda a ilha: um carro alugado é praticamente indispensável, seja qual for a base escolhida. Não há comboio costeiro e, embora a rede de autocarros Car Jaune ligue as cidades ao longo da costa, não é pensada para excursões de um dia aos Hauts (as zonas altas) ou aos circos. Planeie em função do tempo de condução, não dos quilómetros no mapa — só a estrada para Cilaos demora cerca de uma hora de curvas contínuas para cerca de 35 km.

A costa Oeste: lagoa, parapente e noites animadas

A costa Oeste — Saint-Gilles-les-Bains, l’Hermitage, La Saline-les-Bains e Saint-Leu — é a base por defeito da maioria dos visitantes de primeira viagem, e com razão: é o troço mais seco e ensolarado da ilha, e é onde está a lagoa navegável.

Saint-Gilles-les-Bains tem a maior concentração de restaurantes, bares e operadores de passeios de barco, além do Aquário da Reunião e de uma pequena marina. É a base mais animada à noite entre as cidades costeiras, sem ser uma grande cidade. L’Hermitage, logo a sul, é mais tranquila e fica diretamente na lagoa, com areia branca e água mais calma — melhor opção se as noites animadas importarem menos do que uma curta caminhada até à água. La Saline-les-Bains, mais a sul ainda, tem um carácter semelhante ao de l’Hermitage, mas um pouco mais residencial.

Saint-Leu, a cerca de 20-25 minutos a sul de Saint-Gilles de carro, merece ser considerada como base por direito próprio se o parapente for prioridade: os voos biplace descolam das falésias acima da vila e aterram perto da lagoa, e o local está regularmente entre os melhores de parapente biplace da Europa. Saint-Leu tem também a sua própria zona de lagoa, o observatório de tartarugas marinhas Kélonia, e um ritmo mais calmo do que Saint-Gilles.

A partir de qualquer base da costa Oeste, o miradouro do Maïdo sobre Mafate fica a cerca de 45 minutos a uma hora de condução, sobretudo em curvas a subir — parta antes do meio da manhã, já que as nuvens costumam chegar por volta das 10h e tapar a vista. O lado do vulcão (Pas de Bellecombe) fica a 2 a 2,5 horas de carro de Saint-Gilles, tempo suficiente para que muitos visitantes o tratem como pernoita em vez de excursão de um dia a partir da costa.

De Saint-Gilles-les-Bains até…	Tempo de condução aprox.
Saint-Leu	20-25 min
Miradouro do Maïdo	45 min-1 h
Saint-Denis	30-40 min
Cilaos	1,5-2 h
Saint-Pierre	1-1,5 h
Pas de Bellecombe (vulcão)	2-2,5 h

Nadar na costa Oeste significa ficar dentro da lagoa ou em zonas explicitamente autorizadas para banho — nadar fora da lagoa e das zonas vigiadas está limitado por decreto prefeitural devido ao risco de tubarão, por isso “à beira-mar” não significa automaticamente mar aberto para nadar.

Saint-Pierre e o sul: uma cidade de trabalho, não uma faixa turística

Saint-Pierre é a capital do sul e transmite uma sensação diferente das cidades da costa Oeste: um mercado a sério (diário, com uma versão maior aos sábados), uma vida noturna genuína em torno da marina, e um ambiente de cidade de trabalho em vez de faixa de férias. Fica também perto do aeroporto de Pierrefonds (ZSE), o que importa se os voos passarem pelo sul em vez de por Roland-Garros, a norte.

Ficar em Saint-Pierre coloca-o a curta distância do Sul selvagem — a costa de areia negra em direção a Saint-Joseph e Saint-Philippe, os campos de lava do Grand Brûlé e o Cap Méchant — sem a condução mais longa que uma base na costa Oeste exigiria. Também encurta o trajeto até ao lado do vulcão: o Pas de Bellecombe fica a cerca de 1,5 horas de Saint-Pierre via Plaine des Cafres, sensivelmente menos do que a partir de Saint-Gilles.

O que Saint-Pierre perde em relação à costa Oeste é a lagoa à porta — os melhores locais de banho perto (Grand Anse, l’Étang-Salé) ficam a um curto trajeto de carro em vez de a pé. Para uma viagem centrada no Sul selvagem, no vulcão e numa cidade com carácter real em vez de ambiente de resort, Saint-Pierre funciona melhor como base do que a costa Oeste.

Saint-Denis e o norte: prático, não uma base de férias

Saint-Denis, a capital administrativa da ilha, fica a norte, perto do aeroporto Roland-Garros, em Sainte-Marie, e merece ser referida mesmo raramente funcionando como base principal. O Barachois, junto ao mar, e as casas crioulas ao longo da rue de Paris valem uma tarde a pé, mas Saint-Denis não tem praia de lagoa nem grande parte da infraestrutura turística que torna a costa Oeste fácil numa primeira visita. Onde faz sentido é como escala de uma noite antes ou depois de um voo — chegando tarde ou partindo cedo a partir de Roland-Garros — em vez de como base da viagem em si. A partir de Saint-Denis, a costa Oeste fica a um trajeto razoável de 30-40 minutos, por isso uma noite ali antes de seguir para Saint-Gilles custa pouco.

A costa Este: verde, húmida e tranquila

A costa Este — Saint-André, Saint-Benoît e, mais a sul, Sainte-Rose — recebe bastante mais chuva do que o Oeste, já que enfrenta diretamente os ventos alísios enquanto a costa Oeste fica na sua sombra pluviométrica. É precisamente essa diferença de clima que leva a maioria dos visitantes a não se instalar aqui: menos dias de sol, e nenhum equivalente à lagoa da costa Oeste.

O que o Este oferece é uma região de baunilha e cana-de-açúcar, a Anse des Cascades perto de Sainte-Rose, e as ruínas vulcânicas de Notre-Dame-des-Laves, uma capela parcialmente engolida por uma corrente de lava em 1977. Convém a quem está a montar uma volta completa à ilha e quer uma noite mais tranquila e verde, longe das cidades costeiras, ou a quem quer combinar uma passagem por Sainte-Rose com o Sul selvagem e os campos de lava do Grand Brûlé logo a sul. Como base única para uma viagem curta, no entanto, acrescenta tempo de condução a quase tudo o resto sem o benefício da lagoa que torna a costa Oeste a opção mais fácil por defeito.

Fazer corresponder o clima à sua base

Como as estações da Reunião são opostas às da Europa, a altura em que viaja muda o quanto o clima de uma dada base realmente importa. O verão austral (novembro-abril) é quente, húmido e corresponde à época de ciclones, e atinge com mais força a costa Este, mais chuvosa — uma boa razão para preferir Oeste ou Sul em vez de Este nesses meses. O inverno austral (maio-outubro) é mais seco e mais fresco em toda a ilha e é a melhor época para caminhadas, altura em que bases de circo como Cilaos e Salazie enchem mais depressa. Seja qual for a estação, a menor pluviosidade da costa Oeste torna-a uma base por defeito mais segura se o itinerário for flexível e nadar importar; ver o guia da melhor época para visitar e o resumo do clima mês a mês para o detalhe por trás deste padrão.

Os circos: dormir onde se caminha

Se caminhar for o verdadeiro objetivo da viagem e não apenas uma atividade entre várias, ficar num circo em vez de fazer o trajeto diário a partir da costa muda significativamente a experiência. Cilaos, alcançada pela estrada de montanha com cerca de 400 curvas a partir de Saint-Louis, tem hotéis e chambres d’hôtes e funciona como base para várias noites para canyoning (Fleurs Jaunes, Gobert, Bras Rouge) e como ponto de partida habitual para a subida ao Piton des Neiges, o que normalmente implica uma noite no gîte da Caverne Dufour a meio caminho antes de um esforço final antes do amanhecer.

Salazie, e a sua vila de Hell-Bourg, é mais verde e considerada em geral a mais acessível por estrada dos três circos. Ficar ali coloca cascatas como o Voile de la Mariée e o miradouro de Bélouve sobre o Trou de Fer a curta distância, e a própria Hell-Bourg — classificada entre os Plus Beaux Villages de France — merece uma noite a pé assim que as multidões de excursionistas de um dia se vão embora.

O compromisso é simples: uma base num circo elimina a descida e subida diária que os visitantes da costa fazem para um único dia de caminhada, mas também os afasta da lagoa e da vida de restaurantes de Saint-Gilles. Um padrão comum é ficar duas ou três noites na costa mais uma ou duas noites em Cilaos ou Salazie especificamente para caminhadas, em vez de escolher uma única base para toda a estadia.

Mafate é um caso completamente à parte: não há estrada de acesso, por isso pernoitar ali implica reservar um gîte num dos îlets — La Nouvelle, Marla, Roche Plate, Aurère — a que só se chega a pé a partir de trilhos como o Maïdo, o Col des Bœufs ou a Rivière des Galets. As camas são limitadas e esgotam com bastante antecedência durante a época de caminhadas do inverno austral (maio-outubro), por isso não é uma reserva espontânea; trate-o como um complemento planeado a uma base costeira ou de Cilaos, não como a base em si. Ver o guia de planeamento de caminhadas em Mafate para a logística.

Fazer corresponder uma base ao que procura

Se a sua prioridade é…	Melhor base	O que perde
Nadar na lagoa, snorkeling, passeios de barco	Saint-Gilles-les-Bains, l’Hermitage, La Saline-les-Bains	Trajetos mais longos até ao vulcão e ao Sul selvagem
Parapente, uma cidade costeira mais tranquila	Saint-Leu	Menos restaurantes do que Saint-Gilles
Vida de mercado, vida noturna, aeroporto de Pierrefonds, Sul selvagem	Saint-Pierre	Sem lagoa à porta
Caminhadas de vários dias sem trajeto diário desde a costa	Cilaos ou Salazie	Mais longe da lagoa; estrada de acesso de montanha longa
Uma caminhada de vários dias sem regresso a um hotel todas as noites	Gîte em Mafate	Reservar com semanas a meses de antecedência; levar o necessário
Uma escala curta perto do aeroporto	Saint-Denis	Sem lagoa; pouca infraestrutura turística
Uma paragem tranquila e verde numa volta à ilha, região da baunilha	Costa Este (zona de Sainte-Rose)	Parte mais húmida da ilha; menos comodidades

Deslocar-se entre bases

As distâncias em quilómetros aqui quase não têm significado; planeie pelo tempo de condução. A estrada costeira que liga Saint-Denis a Saint-Paul é geralmente rápida fora das horas de ponta, mas qualquer trajeto para os Hauts — Maïdo, Cilaos, o vulcão — implica condução sustentada em curvas, em que 30 km podem demorar 45 minutos a mais de uma hora. Se uma viagem abranger tanto a costa Oeste como um circo, ou a costa Oeste e Saint-Pierre, planeie a transferência como meio dia com paragens em vez de um salto rápido, e verifique as condições atuais junto do ONF se estiver planeada uma caminhada em torno da mudança. Para uma primeira visão da logística em toda a ilha, o guia para se deslocar na Reunião e o guia de condução tratam o aluguer de carro e o estado das estradas com mais detalhe; os aspetos específicos do transfer do aeroporto estão no guia de Roland-Garros a Saint-Gilles.

Seja qual for a base escolhida, algumas atividades reserváveis ajudam a compreender a geografia logo no primeiro dia: um passeio de snorkeling para ver tartarugas na lagoa de Saint-Gilles-les-Bains é uma saída fácil a partir de qualquer base da costa Oeste, enquanto um voo de helicóptero sobre a ilha, partindo de Saint-Gilles é a forma mais rápida de perceber como os circos, a costa e o vulcão se relacionam antes de decidir um plano de condução. Quem hesita entre uma base a Oeste ou a Sul por vezes reserva um passeio de barco para observar golfinhos e baleias a partir de Saint-Gilles

(baleias normalmente presentes de junho-julho a outubro) como atrativo específico da costa Oeste, ou um tour guiado de um dia inteiro com 13 paragens pela ilha para experimentar várias zonas antes de decidir onde passar o resto da viagem.

Para páginas de destino que cobrem cada zona com mais profundidade, ver Saint-Gilles, Saint-Leu, Saint-Pierre, Cilaos, Salazie e Hell-Bourg, e Mafate e o Maïdo. Para o que fazer depois de escolher uma base, os guias o que fazer em Saint-Gilles, o que fazer em Cilaos e o que fazer em Saint-Pierre detalham as atividades por zona.

Onde ficar na Reunião: perguntas frequentes

É melhor ficar na costa Oeste ou no sul da Reunião?

A costa Oeste (Saint-Gilles-les-Bains, l’Hermitage) convém a quem quer nadar na lagoa, fazer snorkeling e passeios de barco a pé de casa. Saint-Pierre convém a quem quer uma cidade viva com mercado e vida noturna, e acesso mais fácil ao aeroporto de Pierrefonds e ao Sul selvagem.

Pode ficar nos circos em vez da costa?

Sim. Cilaos e Salazie têm hotéis e chambres d’hôtes, e ficar lá poupa a subida e descida diária se caminhar for a prioridade. As distâncias no mapa são curtas, mas as estradas de montanha significam 45 minutos a mais de uma hora até à costa em cada sentido.

É preciso carro se ficar em Saint-Gilles-les-Bains?

Sim. Mesmo a partir da costa Oeste, chegar ao miradouro do Maïdo, a Saint-Leu ou ao vulcão exige carro; a Reunião não tem comboio costeiro e os autocarros são lentos para excursões nos Hauts.

Com quanta antecedência se deve reservar um gîte em Mafate?

Várias semanas a alguns meses antes, na época de caminhadas de julho-agosto e do inverno austral (maio-outubro), já que Mafate não tem estrada e tem um número limitado de camas em îlets como La Nouvelle, Marla e Roche Plate.

Saint-Leu é uma boa base para o parapente?

Sim, Saint-Leu é um dos melhores locais de parapente biplace da Europa e situa-se entre Saint-Gilles e a costa sul mais selvagem, funcionando como alternativa mais tranquila a Saint-Gilles-les-Bains com o mesmo acesso à lagoa por perto.

Deve dividir a estadia entre várias zonas?

A maioria dos visitantes faz isso: algumas noites na costa Oeste pela lagoa, uma ou duas num circo para caminhadas, e por vezes uma noite perto de Saint-Pierre ou do lado do vulcão para encurtar o trajeto até ao Pas de Bellecombe.

Saint-Denis é um bom sítio para ficar numa estadia de praia?

Não muito. Saint-Denis é a capital administrativa, com o Barachois e a arquitetura crioula, mas não tem praia de lagoa; convém mais como escala perto do aeroporto Roland-Garros do que como base para nadar.