3 Tage auf La Réunion: Lagune, Vulkan und Cilaos

Warum ein dritter Tag die Reise verändert

Die Wochenend-Variante dieser Reiseroute kombiniert die Lagune bei Saint-Gilles-les-Bains mit einem Tag an der Vulkanstraße zum Piton de la Fournaise. Diese Kombination funktioniert, lässt aber die Talkessel der Insel unberührt. Ein dritter Tag reicht aus, um genau einen von ihnen hinzuzufügen — Cilaos —, ohne die Reise zum Gewaltmarsch zu machen.

Machen Sie sich klar, was dieser zusätzliche Tag bringt und was nicht. Er bringt eine Nacht in einem echten Bergkessel, einen Blick auf Landschaften, die nichts an der Küste ähnelt, und ein bis zwei realistische Aktivitäten vor Ort. Er bringt nicht die Gipfelbesteigung des Piton des Neiges: Dieser Aufstieg erfordert eine Übernachtung im Gîte Caverne Dufour und einen Start vor Sonnenaufgang — das ist eine eigene Reise (siehe den Piton-des-Neiges-Gipfelführer, falls das Ihr Ziel ist). Wer versucht, den Gipfel in eine 3-Tage-Tour zu quetschen, kommt erschöpft vom Vulkan in Cilaos an und reist ohne Schlaf weiter. Vermeiden Sie diese Falle: Diese Reiseroute behandelt Cilaos als einen Talkessel, den man sieht und in dem man zur Ruhe kommt, nicht als Basislager.

Route: Saint-Gilles-les-Bains (Nacht 1) → Vulkanstraße zum Piton de la Fournaise → Cilaos (Nacht 2) → zurück zur Küste oder zum Flughafen (Tag 3).

Tag 1: Lagune, Walbeobachtung und der Maïdo

Beginnen Sie an der Westküste, wo Lagune und trockeneres Klima nach einem Langstreckenflug zum Roland-Garros (RUN) für einen entspannten ersten Tag sorgen.

Verbringen Sie den Vormittag im Wasser: Die Lagune zwischen Hermitage und La Saline-les-Bains ist einer der wenigen Orte der Insel, an denen Schwimmen außerhalb ausgewiesener, geschützter Zonen dank des Barriereriffs tatsächlich erlaubt ist. Bleiben Sie in den markierten Bereichen — La Réunion verhängt wegen der Haifischgefahr ein striktes präfektorales Verbot des Schwimmens und Wassersports außerhalb der Lagune und der überwachten Zonen, und diese Regel ist nicht verhandelbar.

Von Juni bis Oktober ziehen Buckelwale nahe an der Westküste vorbei, und ein Bootsausflug im Rahmen des insel-eigenen Annäherungs-Reglements (Mindestabstände, kein Verfolgen) ist die ehrliche Art, eine Sichtung zu versuchen — nie garantiert, was auch immer ein Prospekt verspricht.

eine Wal- und Delfinbeobachtungstour ab Saint-Gilles-les-Bains

Fahren Sie am Nachmittag hinauf zum Maïdo (auf etwa 2.200 m) zum Aussichtspunkt über Mafate. Fahren Sie so früh, wie es der restliche Tag zulässt — ab dem späten Vormittag bilden sich häufig Wolken, und am frühen Nachmittag kann der Talkessel darunter bereits verborgen sein. Es gibt keine Straße nach Mafate hinein; alles, was Sie vom Maïdo aus sehen, ist nur zu Fuß erreichbar. Für den Gesamtüberblick über die Talkessel, die Sie auf dieser Reise nicht besuchen, sind der Überblick über die Cirques und der Vergleich Cilaos vs. Salazie hilfreicher Hintergrund.

Übernachten Sie in oder nahe Saint-Gilles-les-Bains und prüfen Sie vor Tag zwei Straßen- und Wetterbedingungen — die Fahrt am nächsten Tag braucht einen klaren Morgen.

Tag 2: die Vulkanstraße, dann der Aufstieg nach Cilaos

Dies ist der lange Tag, und er braucht einen frühen Start.

Fahren Sie nach Bourg-Murat und die Vulkanstraße hinauf zur Plaine des Sables, einer mineralischen Hochebene, die eher an einen anderen Planeten als an eine tropische Insel erinnert, dann weiter zum Pas de Bellecombe (2.311 m) mit Blick auf den Enclos und den Formica Leo. Dieser Abschnitt wiederholt den Vulkantag der Wochenend-Reiseroute; für Wegoptionen, den Zustand des Zugangs zum Dolomieu-Krater und das Vorgehen bei gesperrtem Enclos siehe den Tagesausflug-Guide zum Vulkan, statt es hier doppelt zu lesen. Kurz gesagt: Der Zugang zum Kraterrand hängt von der aktuellen vulkanischen Aktivität ab und kann von der Präfektur ohne Vorankündigung gesperrt werden, und kein Guide kann Ihnen Lava versprechen.

eine geführte Wanderung zum Kraterrand des Piton de la Fournaise

Falls der Wanderweg gesperrt ist oder Sie den Vulkan lieber von oben mit garantiertem Blick sehen möchten, ist ein Helikopterflug die Alternative, die nicht vom Wetter am Boden abhängt.

ein Rundflug per Helikopter über den Piton de la Fournaise

Fahren Sie am frühen Nachmittag zurück Richtung Saint-Louis und biegen Sie auf die RN5 nach Cilaos ab. Hier zeigt sich der Wert des zusätzlichen Tages. Die Straße windet sich durch rund 400 Kurven, die in die Außenwand des Talkessels geschlagen wurden, und ist keine Straße zum Hetzen: Rechnen Sie mit einer guten Stunde konzentrierten, gleichmäßigen Fahrens von Saint-Louis nach Cilaos, mehr, wenn Sie hinter einem Lkw oder einem vorsichtig fahrenden Mietwagenfahrer stecken (was auch Sie tun sollten). Kilometerangaben auf der Karte sind hier fast bedeutungslos — die Straße kehrt so oft in sich selbst zurück, dass allein die Zeit am Steuer die planungsrelevante Größe ist. Wer versucht, diese Fahrt mit einem vollen Vulkanvormittag und einer Rückkehr zur Küste am selben Tag zu verbinden, fährt die Kurven am Ende bei schwindendem Licht — schlimmer, als es einmal, langsam, bei Tageslicht zu tun.

Allein diese Fahrzeit ist der Grund, in Cilaos zu übernachten, statt es als Abstecher zu behandeln. Mehr zur allgemeinen Einschätzung der Bergstraßen La Réunions finden Sie unter Autofahren auf La Réunion.

Kommen Sie am späten Nachmittag in Cilaos an, checken Sie in einer Gästepension ein und essen Sie gut — der Talkessel hat eine kleine, aber eigenständige Küche rund um Linsen und lokal angebauten Wein, ungewöhnlich für eine tropische Insel.

Tag 3: Cilaos, dann zurück ins Tal

Mit der Bergstraße hinter sich geht es am dritten Tag darum, den Talkessel zu nutzen, statt aus ihm zu hetzen.

Cilaos ist die Canyoning-Hauptstadt der Insel, und ein halbtägiger Abstieg — Fleur Jaune ist der klassische Einstieg, mit Abseilstellen an Wasserfällen in einer engen Schlucht — passt gut in einen Vormittag vor der Rückfahrt.

einen halbtägigen Canyoning-Abstieg bei Fleur Jaune, nahe Cilaos

Wenn Canyoning nichts für Sie ist oder Sie es nach zwei aktiven Tagen lieber ruhiger angehen, sind die Thermalquellen von Cilaos die realistische Alternative — eine echte lokale Tradition statt eines Touristen-Zusatzes, und für einen einzelnen Vormittag deutlich passender als ein Versuch am Piton des Neiges. Der Gipfel oberhalb von Cilaos ist von mehreren Stellen im Ort aus sichtbar, und es lohnt sich, die Kamera darauf zu richten und den eigentlichen Aufstieg für eine eigene Reise aufzuheben; der Gipfelführer beschreibt, was dafür nötig ist, einschließlich der vorgeschriebenen Übernachtung im Gîte Caverne Dufour.

Mehr dazu, was sich vor Ort tatsächlich unternehmen lässt, finden Sie unter Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Cilaos.

Fahren Sie am frühen Nachmittag auf derselben Straße Richtung Saint-Louis zurück — die Abfahrt dauert etwa so lange wie der Aufstieg, planen Sie an diesem Tag also keinen knappen Flug ein. Von Saint-Louis aus erreichen Sie entweder Saint-Pierre und Pierrefonds (ZSE), falls das Ihr Abflughafen ist, oder Sie fahren zurück die Westküste hinauf nach Saint-Gilles-les-Bains und weiter zum Roland-Garros (RUN). In jedem Fall gilt: Planen Sie mit der Fahrzeit, nicht mit der Kartenentfernung.

Reiseüberblick

Tag	Basis	Schwerpunkt	Realistische Fahrzeit
1	Saint-Gilles-les-Bains	Lagune, Walbeobachtung, Aussichtspunkt Maïdo	30–45 Min. zum Maïdo
2	Cilaos	Vulkanstraße und Pas de Bellecombe, dann Aufstieg nach Cilaos	Etwa 2 Std. bis Bourg-Murat, dann etwa 1 Std. Saint-Louis bis Cilaos
3	Küste oder Flughafen	Canyoning oder Thermalquellen, dann Abfahrt	Etwa 1 Std. Cilaos bis Saint-Louis, plus Weiterfahrt

Vergleich mit der Wochenend- und der 4-Tage-Variante

Wenn zwei Tage wirklich alles ist, was Sie haben, deckt die Wochenend-Reiseroute Lagune und Vulkan ohne Cilaos ab und macht ehrlich klar, dass die Talkessel dabei gar nicht angegangen werden. Wenn Sie einen vierten Tag haben, wird mit der 4-Tage-Reiseroute ein zweiter Talkessel oder ein richtiger Abstecher an die Ostküste realistisch — drei Tage reichen für einen Talkessel, nicht für zwei.

Praktische Hinweise zu dieser Route

• Buchen Sie die Unterkunft in Cilaos im Voraus, vor allem außerhalb der Zyklonsaison (Mai–Oktober ist die belebte, trockene Wandersaison). Zimmer sind in diesem kleinen Ort schnell ausgebucht.
• Tanken Sie vor Bourg-Murat und erneut vor Saint-Louis — auf dem Vulkanplateau und beim Aufstieg wird das Angebot dünn.
• Packen Sie eine warme Schicht für den Vulkan und leichte Wanderschuhe für Cilaos ein. Am Pas de Bellecombe können die Temperaturen bei Sonnenaufgang nahe 0 °C liegen, selbst wenn Sie den Tag an der Küste noch in kurzer Hose begonnen haben.
• Nehmen Sie Bargeld für Cilaos mit — abseits der großen Küstenorte werden Karten weniger zuverlässig akzeptiert.
• Mieten Sie den Wagen für alle drei Tage; diese Route lässt sich praktisch nicht mit dem Car Jaune-Bus fahren. Siehe Mietwagen auf La Réunion, um zu wissen, was Sie erwartet.

Häufig gestellte Fragen zu dieser 3-Tage-Cilaos-Route

Was bringt der dritte Tag gegenüber der Wochenend-Reiseroute konkret?

Er bringt einen Talkessel — Cilaos — erreichbar über die rund 400-kurvige Bergstraße von Saint-Louis. Er bringt nicht den Gipfel des Piton des Neiges, der eine eigene Übernachtungsreise mit Gîte-Buchung erfordert.

Wie lange dauert die Fahrt von Saint-Louis nach Cilaos wirklich?

Rechnen Sie mit einer guten Stunde konzentrierten Fahrens in jede Richtung, mehr bei Verkehr oder schlechtem Wetter. Die rund 400 Kurven der Straße machen die Entfernung in Kilometern zu einem schlechten Maßstab für die Fahrzeit.

Kann ich den Piton des Neiges im Rahmen dieser Reiseroute besteigen?

Realistisch nicht. Der Gipfel erfordert eine Übernachtung im Gîte Caverne Dufour und einen Aufbruch vor Sonnenaufgang, wofür diese 3-Tage-Tour keinen Raum lässt. Betrachten Sie Cilaos als Aussichtspunkt auf den Gipfel, nicht als Basis für die Besteigung, und planen Sie mithilfe des Gipfelführers eine eigene Reise, falls das Ihr Ziel ist.

Ist Canyoning in Cilaos für Anfänger geeignet?

Die Route Fleur Jaune wird üblicherweise als Einstieg genutzt und kombiniert moderate Abseilstellen mit Schwimmpassagen durch eine Schlucht. Grundlegende Fitness sowie Höhen- und Wassertauglichkeit reichen aus, Vorerfahrung im Canyoning ist nicht nötig — prüfen Sie bei der Buchung aber die Hinweise des Anbieters zu Mindestalter und Fitness.

Was, wenn der Kraterweg des Piton de la Fournaise an Tag 2 gesperrt ist?

Sperrungen passieren oft kurzfristig, wenn die Präfektur den Zugang zum Enclos einschränkt. Ein Rundflug per Helikopter über den Vulkan ist eine zuverlässige Alternative, die nicht vom Zugang am Boden abhängt, und die Aussichtspunkte Plaine des Sables und Pas de Bellecombe sind meist auch dann noch geöffnet, wenn der Kraterweg selbst gesperrt ist.

Brauche ich für die Straße nach Cilaos einen 4x4?

Nein — die RN5 nach Cilaos ist eine asphaltierte, gut instand gehaltene Straße, nur sehr kurvenreich. Jeder normale Mietwagen kommt problemlos zurecht; was es braucht, sind Zeit und ein Fahrer, der mit durchgehenden Haarnadelkurven zurechtkommt, keine zusätzliche Bodenfreiheit.

Welchen Flughafen sollte ich für das Ende dieser Reiseroute nutzen?

Beide funktionieren. Roland-Garros (RUN) bei Saint-Denis eignet sich für eine Rückfahrt über die Westküste; Pierrefonds (ZSE) bei Saint-Pierre liegt näher, wenn Sie von Cilaos aus in den Süden fahren. Prüfen Sie vor der Planung der Fahrt an Tag 3, von welchem Flughafen Ihr Flug tatsächlich abgeht.

Ist diese Reiseroute von der Zyklonsaison betroffen?

Die Zyklonsaison dauert etwa von November bis April, mit dem höchsten Risiko im Januar bis März. Ob ein Zyklon ein bestimmtes zukünftiges Datum betrifft, lässt sich unmöglich vorhersagen — buchen Sie daher während dieser Monate eine flexible Unterkunft sowie eine Reiseversicherung und prüfen Sie vor Fahrten auf Bergstraßen die aktuelle präfektorale Warnstufe.