Autofahren auf La Réunion: So sind die Straßen wirklich

Wie es sich am Steuer wirklich anfühlt

Wenn Sie bereits ein Auto haben, ob es Ihr eigener Mietwagen ist, der vor dem Gîte steht, oder ein Schlüsselbund, der Ihnen gerade am Schalter übergeben wurde, geht es auf dieser Seite um die Straße selbst, nicht darum, bei welcher Firma man bucht oder welche Unterlagen man mitbringen muss. Für den praktischen Teil der Autowahl und -buchung siehe Mietwagen auf La Réunion. Für ein umfassenderes Bild der Fortbewegung, das sich nicht nur aufs Autofahren konzentriert, siehe Fortbewegung auf La Réunion.

Kurz gesagt: Die Küste fährt sich wie eine gewöhnliche französische Provinzstraße, und das Landesinnere fährt sich nicht wie irgendetwas, das die meisten Besucher zuvor erlebt haben. Beide Hälften dieses Satzes zählen, denn genau der Kontrast überrascht viele. Ein Fahrer, der bisher nur den flachen, schnellen Küstenabschnitt zwischen Saint-Gilles und Saint-Paul gesehen hat, kann echt unvorbereitet sein auf das, was die Straße nach Cilaos zwanzig Minuten später verlangt.

Auf La Réunion herrscht Rechtsverkehr, genau wie im französischen Mutterland, mit denselben Vorfahrtsregeln von rechts in Ortschaften und denselben Geschwindigkeitsbegrenzungen: 50 km/h in bebauten Gebieten, 80-90 km/h auf offenen Landstraßen je nach Beschilderung, 110 km/h auf den kurzen zweispurigen Abschnitten. Nichts davon ist ungewöhnlich für jemanden, der schon in Frankreich gefahren ist. Ungewöhnlich ist das Gelände, das das Straßennetz überwinden muss.

Die drei Straßen, die das Bergfahren hier prägen

Die Straße nach Cilaos: rund 400 Kurven ab Saint-Louis

Die RN5 von Saint-Louis nach Cilaos ist die meistdiskutierte Straße der Insel, und der Ruf ist verdient. Sie überwindet rund 1.200 Höhenmeter auf etwa 35 Kilometern, und zwar durch eine ununterbrochene Abfolge von Haarnadelkurven, die in die Schlucht des Bras de Cilaos gehauen sind, mit Abgründen auf der einen und Felswand auf der anderen Seite über weite Strecken. Einheimische zählen die Kurven auf annähernd 400, und ob die tatsächliche Zahl nun 380 oder 420 ist, spielt am Steuer kaum eine Rolle: Wichtig ist, dass der erste oder zweite Gang den Großteil der Arbeit übernimmt, dass Überholen kaum möglich ist und dass ein an durchgehende Serpentinen nicht gewöhnter Fahrer schon vor dem Gipfel ein flaues Gefühl im Magen erwarten sollte.

Rechnen Sie ohne Halt mit etwa einer Stunde für die Auffahrt. Hinter einem Lieferwagen, einem Radfahrer oder einem Wochenendkonvoi von Ausflugsbussen kann es merklich länger dauern. Auf dieser Straße gibt es nichts zu überstürzen, und nirgends lohnt sich der Versuch. Tagesausflüge, bei denen diese Fahrt inbegriffen ist, ohne dass Sie selbst fahren müssen, finden Sie unter Tagesausflug nach Cilaos ab Saint-Gilles.

Die Straße zum Vulkan: exponiert und geschlossen, wenn es sein muss

Ab Bourg-Murat, auf der Plaine des Cafres, steigt die Straße zum Piton de la Fournaise durch Wald an, öffnet sich dann zur Mondlandschaft der Plaine des Sables, bevor sie den Parkplatz Pas de Bellecombe auf rund 2.311 Metern erreicht. Der Straßenbelag selbst ist in vernünftigem Zustand und weniger kurvenintensiv als bei Cilaos, aber es ist eine lange, einspurige, exponierte Strecke ohne Tankstelle, ohne Laden und mit sehr wenig Schutz unterwegs. Prüfen Sie den Tankstand, bevor Sie die Küste verlassen.

Das praktische Risiko liegt hier nicht im Straßenbelag, sondern im Timing. Wolken bilden sich typischerweise ab Vormittag und können die Sicht auf der Plaine des Sables innerhalb von zwanzig Minuten auf wenige Meter reduzieren. Fahren Sie früh los, idealerweise vor 7 Uhr, um eine echte Chance auf klare Sicht oben zu haben, und betrachten Sie eine späte Vormittagsabfahrt eher als Glücksspiel bei der Sicht denn als Plan. Ob der Kraterpfad des Vulkans an einem bestimmten Tag geöffnet ist, ist eine separate Frage der präfektoralen Sperrungen während Eruptionswarnungen; siehe Vulkantouren zum Piton de la Fournaise für diesen Aspekt. Diese Seite behandelt nur das sichere Hinbringen mit dem Auto.

Die Straße zum Maïdo: ein langer, stetiger Anstieg über Mafate

Die Straße zum Maïdo-Aussichtspunkt, oberhalb von Saint-Paul an der Westküste, ist gut asphaltiert und gut gepflegt, steigt aber fast 2.200 Meter von der Küste an in einer durchgehenden Serie von Serpentinen durch Kryptomerien-Wald. Sie ist nicht so eng oder einschüchternd wie Cilaos, aber lang, und die meisten Besucher fahren sie im Dunkeln, um den Sonnenaufgang über Mafate zu erleben, bevor die Wolken aufsteigen, was den Charakter der Fahrt erheblich verändert: gleiche Kurven, keine Sicht auf den Abgrund, Scheinwerferblendung durch entgegenkommende Autos auf einer Straße mit kaum Ausweichbuchten. Wer die Zeit hat, die Strecke einmal bei Tageslicht zu fahren, macht sich die Fahrt vor Sonnenaufgang deutlich weniger stressig.

Mit den Haarnadelkurven auf der Straße nach Cilaos und einem frühen Start zum Vulkan spielt das Auto hier eine größere Rolle als auf den meisten Inseln. Achte auf die Getriebeart, denn ein Automatik nimmt dir beim Anstieg etwas Anstrengung ab, und vergewissere dich, dass die Abholstation früh genug öffnet, damit du vor 7 Uhr mit vollem Tank losfahren kannst. Lies die Tankregelung und die Schadensbedingungen sorgfältig durch und vergleiche Autos bei Localrent für deine Reisedaten.

Die Regel, die wichtiger ist als jede einzelne Straße: Kilometer sind keine Minuten

Im gesamten Landesinneren der Insel gilt die auf flachen Straßen übliche Gewohnheit, Kilometer bei einer festen Geschwindigkeit in Minuten umzurechnen, schlicht nicht. Dreißig Kilometer an der Küste dauern vielleicht 25 Minuten. Dreißig Kilometer in die Hauts hinein können anderthalb Stunden dauern. Die Kurven, die Steigung, die Fahrbahnbreite und der Verkehrsmix (Ausflugsbusse, Radfahrer, landwirtschaftliche Fahrzeuge) zehren an der Durchschnittsgeschwindigkeit weit mehr, als die Distanz allein vermuten lässt.

Die praktische Lösung besteht darin, bei der Planung eines Tages mit einer Bergstraße immer nach einer Fahrzeit zu fragen oder diese zu schätzen, niemals nach einer Distanz. Ein grober Anhaltspunkt, womit zu rechnen ist:

Route	Entfernung	Realistische Fahrzeit
Saint-Louis nach Cilaos	~35 km	~1 Stunde, mehr mit Verkehr
Bourg-Murat nach Pas de Bellecombe	~25 km	~40-50 Minuten
Saint-Paul zum Maïdo	~35 km	~1 Stunde bis 1h15
Saint-André nach Hell-Bourg (Salazie)	~35 km	~50 Minuten
Saint-Gilles nach Saint-Denis (Küstenstraße)	~25 km	30 Minuten außerhalb der Stoßzeit, 45-60+ zur Rushhour

Betrachten Sie diese Tabelle als Planungshilfe, nicht als Versprechen: ein Erdrutsch, eine Panne vor Ihnen oder ein langsamer Ausflugskonvoi können jeder dieser Zeiten echte Minuten hinzufügen.

Küstenverkehr: Saint-Denis und die route du littoral

Das Landesinnere hat den dramatischen Ruf, aber der zuverlässigste Ärgernis-Verkehr der Insel ist unspektakulär: der Pendelverkehr in und aus Saint-Denis und entlang der Küstenstraße (route du littoral), die es mit der Westküste verbindet. An Wochentagen, morgens etwa von 6:30 bis 8:30 Uhr und abends von etwa 16:30 bis 18:30 Uhr, staut sich dieser Abschnitt wie jede Pendlerstraße einer Hauptstadt mit über 100.000 Einwohnern. Außerhalb dieser Zeiten fließt der Verkehr frei.

Fällt ein Transfer von oder zum Flughafen Roland-Garros in ein Rushhour-Fenster, planen Sie einen echten Puffer ein, keine symbolischen fünf Minuten. Die route du littoral wurde in den letzten Jahren zudem schrittweise mit einem neuen Meeresviadukt umgebaut, was ihre genaue Streckenführung und Spurenzahl mehr als einmal verändert hat; behandeln Sie jede ältere gedruckte Karte dieser Straße mit Vorsicht und verlassen Sie sich auf aktuelle Beschilderung und Navigations-Apps für den derzeitigen Verlauf.

Nebel in der Höhe: eine Tatsache des Tagesablaufs, kein Pech

Aufziehende Wolken im Laufe des Vormittags sind auf La Réunion kein gelegentliches Ärgernis, sondern nahezu ein tägliches Muster auf der Vulkanstraße und rund um den Maïdo, und auch in den Cirques häufig. Feuchte Luft, die von der Küste aufsteigt, kondensiert beim Aufsteigen und Abkühlen, typischerweise ab dem späten Vormittag zunehmend. Ein Fahrer, der um 9 Uhr von der Küste zum Vulkan aufbricht, hat kein Pech, wenn er sich um 10:30 Uhr in Wolken wiederfindet; er liegt schlicht im normalen Zeitplan dafür.

Die einzige verlässliche Gegenmaßnahme ist der Abfahrtszeitpunkt. Ein früher Start, vor Sonnenaufgang für den Maïdo und bis 6:30-7 Uhr für die Vulkanstraße, ist kein Tipp für ein schöneres Foto, sondern der Unterschied zwischen dem Anblick der Landschaft und der Fahrt durch Weiß. Nebel auf diesen Straßen beeinträchtigt auch die Sicht für die Fahrt selbst, nicht nur die Aussicht, also verlangsamen Sie und nutzen Sie Nebelscheinwerfer, falls das Auto sie hat.

Wie die Küsten- und Tieflandstraßen tatsächlich sind

Es wäre irreführend, nur die Bergstraßen zu beschreiben und den Eindruck zu hinterlassen, alles Fahren hier sei anspruchsvoll. Der Küstenring, von Saint-Denis über Saint-Gilles, Saint-Leu, den Abschnitt bei Étang-Salé, bis nach Saint-Pierre, ist größtenteils zweispurig oder gute einspurige Fahrbahn, gut beschildert und tagsüber unspektakulär zu fahren. Die Ostküstenstraße Richtung Sainte-Rose und dem Grand Brûlé ist stellenweise enger und lohnt es sich, ohnehin langsamer zu fahren, da sie alte Lavaströme durchquert und kleine Dörfer passiert, aber sie bietet nichts von der Kurvenintensität von Cilaos oder dem Vulkan.

Treibstoff, Handyempfang und andere praktische Realitäten

Tankstellen werden schnell rar, sobald eine Straße die Küste verlässt; tanken Sie vor Bourg-Murat, vor Saint-Louis bei einer Fahrt nach Cilaos, und vor Saint-Paul bei einer Fahrt zum Maïdo. Der Handyempfang ist auf der Plaine des Sables und in Teilen der Cirques lückenhaft bis nicht vorhanden, laden Sie also Offlinekarten vorab herunter, statt sich im entscheidenden Moment auf Live-Daten zu verlassen. EU-Roaming-Tarife funktionieren an der Küste normal, sollten aber oberhalb der Baumgrenze nicht als sicher vorausgesetzt werden.

Haarnadelkurven bedeuten kurze Sichtweiten, daher ist ein kurzes Hupsignal vor einer unübersichtlichen Kurve auf einer engen Bergstrecke ortsübliche Praxis, keine Aggression. Radfahrer, die auf der Vulkan- und Maïdo-Straße trainieren, sind häufig, besonders an Wochenenden und am frühen Morgen; halten Sie in Kurven ohne Seitenstreifen großzügigen Abstand.

Das Autofahren im Kontext der übrigen Reise

Das alles ist kein Grund, das Landesinnere zu meiden; es ist ein Grund, einen realistischen Zeitplan darum herum aufzubauen. Ein ganzer Tag für Cilaos, ein Start vor Sonnenaufgang für den Maïdo oder den Vulkan und ein Küstentransfer, der um die Rushhour in Saint-Denis herum geplant wird, deckt den Großteil dessen ab, was Erstfahrern zum Verhängnis wird.

Für alle, die die Cirques und den Vulkan lieber sehen möchten, ohne selbst zu fahren, deckt eine geführte Option wie die mehrtägige Komplettreise durch die Insel dasselbe Terrain ab, während jemand anderes am Steuer sitzt, und ein Helikopterflug über die Cirques und den Vulkan oder ein Ultraleichtflug über die Insel zeigt dieselbe Landschaft von oben, ganz ohne Haarnadelkurve. Für etwas Aktiveres als einen Roadtrip, aber immer noch straßenbasiert, ist ein Quad- oder Buggy-Ausflug oberhalb von Saint-Gilles eine andere Art, das Terrain in einem langsameren, bewussteren Tempo zu erleben.

Für ein umfassenderes Gefühl, wie viel Zeit für die gesamte Reise einzuplanen ist, siehe Wie viele Tage für La Réunion, und für die Fehler, die Erstbesuchern jenseits der Straße selbst am häufigsten unterlaufen, siehe Reisefehler auf La Réunion, die Sie vermeiden sollten.

Autofahren auf La Réunion: häufig gestellte Fragen

Fährt man auf La Réunion rechts oder links?

Rechts, genau wie im französischen Mutterland. Verkehrsschilder, Vorfahrtsregeln und Geschwindigkeitsbegrenzungen folgen dem französischen Code de la route.

Wie lange dauert die Straße nach Cilaos wirklich?

Von Saint-Louis aus schlängelt sich die RN5 durch rund 400 Kurven bis Cilaos. Die Entfernung wirkt auf der Karte kurz, aber die Fahrt dauert ohne Halt etwa eine Stunde, länger hinter einem Lastwagen, einem Radfahrerkonvoi oder einer Kolonne von Ausflugsbussen am Wochenende.

Ist die Straße zum Vulkan gefährlich?

Bei vorsichtiger Fahrweise ist sie technisch nicht gefährlich, aber exponiert: einspurige Fahrbahn, keine Tankstelle oder Unterstand zwischen Bourg-Murat und dem Parkplatz Pas de Bellecombe, und Wolken, die regelmäßig ab Vormittag aufziehen und die Sicht auf wenige Meter reduzieren.

Wie ist der Verkehr rund um Saint-Denis?

Saint-Denis und die Küstenstraße (route du littoral), die es mit der Westküste verbindet, erleben an Wochentagen echten Berufsverkehrsstau, morgens und abends etwa von 6:30 bis 8:30 Uhr und von 16:30 bis 18:30 Uhr. Außerhalb dieser Zeiten ist der Verkehr flüssig.

Ist die Straße zum Maïdo schwierig zu fahren?

Es ist eine gute, asphaltierte Straße, aber sie steigt kontinuierlich mit engen Serpentinen über rund 2.200 Höhenmeter ab Saint-Paul. Tagsüber und bei trockenem Wetter ist sie unkompliziert, weniger jedoch im Dunkeln vor Sonnenaufgang, das ein Sonnenaufgangsbesuch erfordert.

Brauche ich einen 4x4, um auf La Réunion zu fahren?

Nein. Jede hier beschriebene Straße, einschließlich Cilaos, Salazie und dem Vulkan, ist asphaltiert und mit einem gewöhnlichen Mietwagen befahrbar. Ein 4x4 ändert auf diesen Strecken nichts; er ist nur für eine Handvoll unbefestigter Forstwege relevant, die die meisten Besucher nie nutzen.

Kann ich Mafate mit dem Auto erreichen?

Keine Straße führt nach Mafate. Es ist nur zu Fuß erreichbar, von Ausgangspunkten wie dem Maïdo, dem Col des Bœufs oder Dos d’Âne. Jede Autofahrt in Richtung Mafate endet an einem dieser Ausgangspunkte, nicht im Cirque selbst.