Sieben Tage Wandern auf Réunion: Mafate, Cilaos, Salazie und der Vulkan

Die meisten Besucher wählen einen Cirque und nennen es eine Reise. Diese Woche ist für Wanderer, die alle drei plus den Vulkan wollen, verbunden zu einer einzigen Route statt drei getrennten Tagesausflügen. Das Auto übernimmt die Verbindung zwischen den Ausgangspunkten, die Beine erledigen den Rest. Es ist eine anspruchsvolle Woche – rechnen Sie an den härtesten Tagen mit fünf bis sechs Stunden Gehzeit, frühen Starts und Gîte-Nächten ohne warme Dusche in Mafate –, aber sie gibt ein weit vollständigeres Bild vom Inneren der Insel als jeder Trip in nur einen Cirque.

Falls eine ganze Woche zu viel erscheint: Die kürzere Version dieser Route ist drei Cirques in vier Tagen, größtenteils mit dem Auto und kurzen Spaziergängen an jedem Stopp. Wenn nur Mafate das Ziel ist, siehe die dreitägige Mafate-Trekkingtour. Und wenn ausschließlich der Vulkan auf Ihrer Liste steht, deckt das Wochenende am Piton de la Fournaise genau das ab.

Bevor Sie losfahren: die drei Dinge, die über diese Woche entscheiden

Mafate hat keine Straße. Jeder Kilometer innerhalb des Cirque wird zu Fuß zurückgelegt, auf markierten Wegen vom Maïdo, dem Col des Bœufs oder der Rivière des Galets aus. Ein Auto bringt Sie bis zum Ausgangspunkt und keinen Meter weiter. Hubschrauber versorgen die Gîtes und fliegen Rundflüge darüber, aber es gibt keine Fahrzeugverbindung hinein, hinaus oder quer durch den Cirque.

Die Straße nach Cilaos hat rund 400 Kurven. Der Aufstieg von Saint-Louis aus dauert etwa eine Stunde durchgehende Serpentinen ohne nennenswerte gerade Strecke. Bei vorsichtiger Fahrweise ist sie nicht gefährlich, aber ermüdend, und sie verbietet es, Cilaos als kurzen Zwischenstopp an einem Tag einzuplanen, der auch eine lange Wanderung enthält.

Die Vulkanwanderung hängt davon ab, ob der Enclos geöffnet ist. Der Zugang zum Pas-de-Bellecombe-Pfad in Richtung Dolomieu-Krater wird von der Präfektur bei Eruptionen oder erhöhter Alarmstufe gesperrt. Der Piton de la Fournaise ist einer der aktivsten Vulkane der Erde, und Sperrungen kommen oft kurzfristig. Planen Sie die letzten beiden Tage flexibel, damit ein gesperrter Enclos nicht die ganze Woche zunichtemacht – die Plaine des Sables und der Blick auf den Kraterrand lohnen sich auch, wenn man nicht in den Enclos hinabsteigt.

Prüfen Sie den Zustand der Wege vor jedem Ausflug beim ONF (Office National des Forêts) – das ist die tatsächliche Autorität für Sperrungen nach Starkregen oder Steinschlag, nicht ein Blogbeitrag oder die Vermutung eines Gîte-Betreibers.

Tag 1: Hinein nach Mafate über den Maïdo

Starten Sie früh. Fahren Sie hinauf zum Maïdo (rund 2.200 m) über Saint-Paul, bevor die Wolken aufziehen – sie steigen meist ab dem späten Vormittag die Westhänge hoch und können die Sicht bis 10 Uhr zunichtemachen. Vom Aussichtspunkt am Maïdo öffnet sich der ganze Cirque de Mafate darunter: La Nouvelle, Roche Plate und die Grate, die sie trennen.

Vom Maïdo aus, oder vom Ausgangspunkt Col des Bœufs eine kurze Fahrt weiter, dauert der Abstieg nach Mafate zwei bis drei Stunden, je nachdem, welches Îlet Sie ansteuern. La Nouvelle ist der naheliegendste erste Stopp, mit mehreren Gîtes und Dorfcharakter. Buchen Sie Ihr Bett im Voraus – in Mafate kann man nicht unangemeldet ankommen und auf ein freies Zimmer hoffen.

Wenn Sie lieber den Abstieg und die Ortskenntnis abgeben möchten, ist eine Halbtagestour vom Maïdo mit Blick auf Mafate ein sanfterer Einstieg, bevor Sie sich auf die mehrtägige Wanderung festlegen. Für Hintergründe zur Logistik, bevor Sie das Auto zurücklassen, lesen Sie wie man ohne Straße nach Mafate gelangt und Übernachten in einem Mafate-Gîte.

Tag 2: Tief in den Cirque

Ein voller Tag innerhalb von Mafate, wandernd zwischen den Îlets – von La Nouvelle nach Marla oder von La Nouvelle nach Grand Place, je nach Standort der ersten Nacht. Rechnen Sie mit vier bis sechs Stunden Gehzeit auf unebenem Gelände, mit echten Höhenunterschieden zwischen den Weilern; die Entfernungen auf der Karte sind kurz, aber das Gelände dehnt jeden Kilometer.

An diesem Tag wird klar, warum sich Mafate anders anfühlt als der Rest der Insel: keine Autos, kein Straßenlärm, Solarpanels auf den Gîte-Dächern, Maultierkarawanen mit Nachschub und Ausblicke, die sich nur denen öffnen, die bereit sind zu laufen. Eine geführte Kleingruppenwanderung wie die wissenschaftlich geführte Kleingruppenwanderung durch den Cirque de Mafate vermittelt Hintergründe zur Geologie und zur isolierten Siedlungsgeschichte des Cirque, die man beim Alleinwandern leicht verpasst.

Für die Routenplanung zwischen den Îlets und realistische Zeitangaben siehe Wandern in Mafate: ein Planungsleitfaden.

Tag 3: Herauswandern, Fahrt nach Cilaos

Wandern Sie aus Mafate hinaus – die meisten Routen zurück zu einer Straße dauern drei bis fünf Stunden, planen Sie den Ausstieg also ebenso ernsthaft wie den Einstieg. Sobald Sie wieder beim Auto sind, ist die zweite Tageshälfte völlig anders: die Fahrt nach Cilaos über die Straße mit ihren rund 400 Kurven. Planen Sie für diesen Tag nichts anderes ein – zwischen dem Abstieg und der Fahrt ist er randvoll.

Cilaos selbst ist die Mühe wert, sobald Sie ankommen: Thermalbäder, ein Dorf in einem Kessel aus Gipfeln und der Ruf als Canyoning-Hauptstadt der Insel. Beziehen Sie ein Gîte oder Hotel und lassen Sie die Beine ruhen, bevor der nächste Tag beginnt.

Tag 4: Cilaos – Canyoning oder eine kürzere Wanderung

Nach drei anstrengenden Tagen ist Tag 4 bewusst leichter. Cilaos ist die Basis für einige der besten Canyoning-Touren Réunions, und ein Tag im Wasser ist ein echter Muskelgruppenwechsel nach drei Wandertagen. Die Canyoning-Route von Bras Rouge hinab nach Cilaos kombiniert Abseilen, Sprünge und natürliche Wasserrutschen durch die Schlucht – ein vergnüglicher, nasser, geologisch dramatischer Tag statt eines weiteren Anstiegs.

Wer lieber weiterwandert: Kürzere Wege rund um Cilaos – zu den Thermalquellen oder ein Stück hinauf Richtung Ausgangspunkt für den Piton des Neiges am Gîte Caverne Dufour – sind sanfter als ein voller Aufstieg. Die Besteigung des Piton des Neiges selbst (3.070 m, der höchste Punkt im Indischen Ozean) bedeutet normalerweise eine Übernachtung im Gîte und eine Nachtwanderung zum Sonnenaufgang; ein lohnenswerter Zusatz, wenn Sie einen Tag mehr haben, aber nicht Teil dieses siebentägigen Plans. Siehe den Leitfaden zur Gipfelbesteigung des Piton des Neiges, wenn Sie ihn hinzufügen möchten.

Tag 5: Von Cilaos nach Salazie und Hell-Bourg

Fahren Sie von Cilaos hinüber nach Salazie, dem grünsten und mit dem Auto am leichtesten zugänglichen der drei Cirques. Nehmen Sie Quartier in oder bei Hell-Bourg, einem Dorf mit Kreolenhäusern, das zu den schönsten Frankreichs zählt, und verbringen Sie den Nachmittag bei den Wasserfällen, für die der Cirque bekannt ist, darunter der von der Straße aus sichtbare Voile de la Mariée.

Für einen längeren Wandertag lohnt sich der Aussichtspunkt über dem Trou de Fer – einer spektakulären, mehrstufigen Wasserfallschlucht –, erreichbar über einen Weg vom Wald von Bélouve aus; das ist eine ernstzunehmende Hin-und-zurück-Wanderung, wägen Sie also ab, wie es um Ihre Beine nach bereits vier Wandertagen steht. Eine geführte Option wie die Kleingruppentour durch Salazie deckt die Wasserfälle und Dörfer in ruhigerem Tempo ab, falls Sie Ihre Energie lieber für die Vulkantage sparen möchten. Hintergrund: wie man den Wasserfall Trou de Fer sieht und Cilaos oder Salazie, falls Sie überlegen, wie Sie die Zeit zwischen beiden aufteilen.

Tag 6: Hinauf zum Vulkan

Fahren Sie von Salazie in Richtung Bourg-Murat auf der Plaine des Cafres, dann die Vulkanstraße hinauf in die Plaine des Sables, ein karges, fast mondähnliches Plateau, das sich anders anfühlt als alles sonst auf der Insel. Weiter geht es zum Pas de Bellecombe (2.311 m) für den Blick über den Enclos und den Kegel Formica Léo.

Brechen Sie so früh wie möglich auf – Nebel steigt am Vulkanplateau meist ab dem späten Vormittag auf, und eine klare Plaine des Sables um 7 Uhr kann um 11 Uhr bereits eingehüllt sein. Ist der Enclos geöffnet, dauert der Abstieg zum Rand des Dolomieu-Kraters und zurück rund fünf Stunden; ist er wegen Eruptionsaktivität oder erhöhter Alarmstufe gesperrt, sind der Aussichtspunkt und der Spaziergang zum Formica Léo trotzdem ein voller, lohnender Vormittag für sich. Verlassen Sie sich nie darauf, dass der Kraterpfad geöffnet ist – prüfen Sie den Status der Präfektur am Vorabend und erneut am Ausgangspunkt. Lesen Sie ob man den Piton de la Fournaise während einer Eruption besuchen kann und wann man die Wanderung zum Piton de la Fournaise starten sollte, bevor Sie sich für den vollständigen Abstieg entscheiden.

Für eine andere Perspektive auf dieselbe Landschaft zeigt ein Rundflug per Helikopter über den Piton de la Fournaise den Krater und die Lavafelder von oben – eine gute Option am Nachmittag dieses Tages, falls der Enclos gesperrt ist, oder als Tempowechsel nach sechs Wandertagen.

Tag 7: Cité du Volcan oder ein Pufferzag

Halten Sie den letzten Tag flexibel. Es ist ein guter Anlass für einen halben Tag im Museum Cité du Volcan in Bourg-Murat, falls sich das Wetter an Tag 6 verschlechtert hat und Sie die Aussicht im Freien verpasst haben, oder einfach um den Puffer aufzunehmen, den eine Woche voller Bergpfade und Bergstraßen immer braucht – ein gesperrter Enclos, eine eingehüllte Plaine des Sables oder Beine, die noch einen leichten Morgen vor dem Heimflug brauchen. Lief alles nach Plan, ist dies auch ein guter Tag, um in ruhigem Tempo zur Küste zurückzufahren, statt zum Flughafen zu hetzen.

Was Sie für so unterschiedliches Gelände und unterschiedliche Höhenlagen packen sollten – Lagunenhitze auf Meereshöhe, nahezu Frost an frühen Morgen am Kraterrand – steht in was man für Réunion einpacken sollte. Fällt Ihre Reise in die Zyklonsaison, lesen Sie den Leitfaden zur Zyklonsaison auf Réunion, bevor Sie feste Termine für die Bergtage festlegen.

Planungshinweise: Gîtes, Autofahren und Wegkontrollen

Tag	Basis	Hauptaufwand
1	Mafate (La Nouvelle)	Abstieg vom Maïdo, 2–3 Std. Gehzeit
2	Mafate (Marla oder Grand Place)	Voller Wandertag, 4–6 Std.
3	Cilaos	Ausstieg (3–5 Std.) + Fahrt über ~400 Kurven
4	Cilaos	Canyoning oder kurze Wanderung
5	Salazie / Hell-Bourg	Fahrt + Wasserfälle, optional Trou de Fer
6	Bourg-Murat / Vulkangebiet	Plaine des Sables, Pas de Bellecombe
7	Flexibel	Cité du Volcan oder Pufferzag

Buchen Sie die Gîtes in Mafate und die Caverne Dufour (falls Sie zum Piton des Neiges verlängern) rechtzeitig vor der Ankunft; beide sind gut gebucht, besonders außerhalb der feuchtesten Monate. Ein Mietwagen ist für diese Route so gut wie unverzichtbar – siehe Autofahren auf Réunion für praktische Hinweise zu Bergstraßen und Tankstellen in den Hauts. Diese Route funktioniert am besten im australen Winter (Mai bis Oktober), wenn die Wege trockener sind und das Vulkanplateau seltener den ganzen Tag im Nebel liegt, auch wenn es in der Höhe selbst dann morgens nahezu frostig sein kann.

FAQ: eine volle Woche über die Cirques und den Vulkan Réunions wandern

Reichen sieben Tage für Mafate, Cilaos, Salazie und den Vulkan?

Sie reichen für zwei bis drei solide Tage in Mafate, einen Erholungs- und Canyoning-Tag in Cilaos, einen Nachmittag in Salazie und einen richtigen Vormittag am Vulkan – aber es ist knapp, nicht entspannt. Fügen Sie einen Tag hinzu, wenn Sie auch den Piton des Neiges besteigen möchten.

Muss ich ein erfahrener Wanderer für diese Route sein?

Ja. Diese Route ist für Wanderer gedacht, die mit mehrstündigen Tagen auf unebenem Berggelände, dem eigenen Rucksack und echten Höhenunterschieden vertraut sind. Es ist keine Route für die allererste Wanderung im Leben.

Kann ich mit dem Auto nach Mafate fahren, um Zeit zu sparen?

Nein. Mafate hat überhaupt keine Straße; jeder Weiler wird zu Fuß von Ausgangspunkten wie dem Maïdo, dem Col des Bœufs oder der Rivière des Galets aus erreicht. Hubschrauber versorgen die Gîtes, aber es gibt keinen Fahrzeugzugang für Besucher.

Was passiert, wenn der Enclos des Vulkans bei meiner Ankunft gesperrt ist?

Der Aussichtspunkt am Pas de Bellecombe und der Spaziergang zum Formica Léo bleiben offen und lohnend, selbst wenn der Kraterpfad selbst gesperrt ist. Sperrungen treten bei Eruptionen oder erhöhter Alarmstufe auf und können kurzfristig erfolgen, betrachten Sie den Abstieg in den Krater also als Bonus, nicht als Garantie.

Wie anstrengend ist die Fahrt nach Cilaos nach einem Wandertag?

Ermüdend. Die Straße führt durch rund 400 Kurven von Saint-Louis aus und dauert etwa eine Stunde durchgehende Serpentinen. Direkt nach dem Ausstieg aus Mafate ergibt das einen langen Tag – diese Route behandelt Tag 3 als einen einzigen kombinierten Kraftakt, statt noch etwas hinzuzufügen.

Ist diese Route während der Zyklonsaison sicher?

Die Route hängt von Bergstraßen und exponierten Wegen ab, die nach Starkregen schnell gesperrt werden, daher birgt eine Planung während der Zyklonsaison (November bis April) ein echtes Risiko ausfallender Tage. Mai bis Oktober, der australe Winter, ist das verlässlichere Zeitfenster.

Muss ich die Gîtes in Mafate im Voraus buchen?

Ja, immer. Es gibt keine Möglichkeit, unangemeldet in Mafate anzukommen und ein freies Bett zu erwarten; die Gîtes sind klein, und beliebte Îlets wie La Nouvelle sind gut gebucht, besonders in der Trockenzeit.

Sollte ich die Besteigung des Piton des Neiges in diese Woche einbauen?

Nur mit einem zusätzlichen Tag. Der übliche Ansatz ist eine Übernachtung im Gîte Caverne Dufour bei Cilaos, gefolgt von einer Nachtwanderung zum Sonnenaufgang auf 3.070 m – ein lohnender Zusatz, der aber ohne Zeitkürzung an anderer Stelle nicht sauber in die sieben Tage oben passt.