Cinco dias na Reunião: a costa Oeste e os circos

Porquê os Hauts e os circos, e não um circuito costeiro

Cinco dias não chegam para dar a volta à Reunião e ainda subir às montanhas, por isso este itinerário escolhe um lado. Um roteiro costeiro da mesma duração liga Saint-Denis, a costa Este e o Sul selvagem — locais reais, mas vistos sobretudo do carro. Esta versão fica no interior e em altitude: duas noites junto à lagoa em Saint-Gilles, uma subida ao vulcão e dois dias completos repartidos entre os circos de Cilaos e Salazie. Se preferir o circuito completo, o itinerário de uma semana ou a volta à ilha dedicada cobrem-no como deve ser, em vez de o espremer em cinco dias.

Um circo fica deliberadamente de fora: Mafate não tem nenhuma estrada — só se chega a pé, a partir do Maïdo, do Col des Bœufs ou da Rivière des Galets, num percurso de um a três dias. Isso não se encaixa numa viagem de cinco dias de carro. Se Mafate for o motivo da sua visita, veja o trekking de três dias em Mafate ou as caminhadas guiadas Maïdo e Mafate, e trate este itinerário pelo que é: os Hauts acessíveis, não o interior selvagem.

Dia 1: Saint-Gilles-les-Bains e a lagoa

Aterre em Roland-Garros (RUN) ou em Pierrefonds (ZSE) e levante o carro alugado — conduzir na Reunião é praticamente essencial aqui, já que os transportes públicos mal chegam aos Hauts. Siga para Saint-Gilles-les-Bains, a sua base para as primeiras duas noites.

Passe a tarde na lagoa: L’Hermitage e La Saline-les-Bains têm a água mais calma e abrigada da ilha, protegida pelo recife barreira dentro da Réserve naturelle marine. É um dos poucos trechos de costa onde nadar é claramente seguro — fora da lagoa e das zonas vigiadas, o acesso ao mar é restringido por decreto prefeitoral devido ao risco de tubarões, e isso não é um pormenor a ignorar. Fique dentro da lagoa demarcada e não pise o coral.

No final da tarde ou ao entardecer, um passeio de barco a partir do Port de Saint-Gilles é uma boa forma de ver golfinhos junto à costa, e entre junho/julho e outubro, aproximadamente, passam baleias-jubarte ao largo — nunca garantido, e sempre a uma distância regulamentada por lei.

um passeio de observação de golfinhos e baleias a partir de Saint-Gilles-les-Bains

Para mais atividades na zona além da praia, veja o que fazer em Saint-Gilles.

Dia 2: Saint-Leu — parapente, Kélonia e L’Étang-Salé

Saint-Leu, a 20–30 minutos de carro ao longo da costa, é um dos melhores locais de parapente biplace da Europa: os pilotos descolam da encosta acima da vila com a lagoa lá em baixo, e há voos na maioria das manhãs quando as condições permitem. Se as alturas não forem consigo, o Kélonia, o observatório de tartarugas marinhas, e o museu do açúcar Stella Matutina são uma alternativa mais calma.

um voo de parapente biplace sobre a baía de Saint-Leu

À tarde, desça até L’Étang-Salé para a sua praia de areia negra e a sombra da floresta de filaos, uma mudança de cenário em relação à areia branca mais a norte. Tanto Saint-Leu como L’Étang-Salé têm zonas de banho seguras delimitadas; verifique a sinalização local antes de entrar na água fora de uma praia marcada. Detalhes completos em o que fazer em Saint-Leu.

Dia 3: Piton de la Fournaise

Este é o dia longo. O Piton de la Fournaise (2.632 m) é um dos vulcões mais ativos do mundo, e a subida de carro desde a costa até Bourg-Murat e à Route du Volcan demora umas boas duas a duas horas e meia a partir de Saint-Gilles — parta antes das 6h. As nuvens tendem a instalar-se sobre a zona da cratera a meio ou no fim da manhã, por isso um início cedo não é opcional: é a diferença entre uma vista limpa e um nevoeiro fechado.

A estrada atravessa a Plaine des Sables, um deserto vulcânico negro que não se parece em nada com o resto da ilha, antes de chegar ao Pas de Bellecombe (2.311 m), o principal miradouro sobre a caldeira do vulcão. Dali, a caminhada até à borda do cratère Dolomieu demora cerca de cinco horas, ida e volta, pelo trilho marcado — quando está aberto. O acesso ao enclos é encerrado pela préfecture durante erupções ou alerta vulcânico elevado, e o vulcão da Reunião é vigiado de perto pelo OVPF-IPGP precisamente porque as erupções são frequentes mas imprevisíveis. Não planeie a viagem à volta de ver lava; planeie-a à volta de ver a caldeira, e trate a lava como um bónus se as condições o permitirem.

uma caminhada guiada até à caldeira do Piton de la Fournaise

Para um ângulo diferente sobre a mesma montanha, sem qualquer risco de encerramento, um voo de helicóptero sobre o vulcão leva-o acima da cratera independentemente do estado do trilho.

um voo panorâmico de helicóptero sobre o Piton de la Fournaise

Se o tempo ou um alerta impedirem a caminhada, o museu Cité du Volcan em Bourg-Murat é uma boa alternativa — mais sobre como planear este dia em visitas guiadas ao vulcão Piton de la Fournaise e por conta própria ou com guia. Desça de novo até Saint-Gilles, ou continue e durma mais perto de Saint-Louis se estiver cansado — de qualquer forma, não tente fazer a estrada de Cilaos na mesma noite.

Dia 4: Cilaos

Aqui o itinerário vira definitivamente para o interior. Desde Saint-Louis, a RN5 até Cilaos é famosa pelas suas cerca de 400 curvas — conte com quase uma hora de curvas contínuas, sem praticamente nenhum troço reto, mais se ficar atrás de um autocarro ou enjoar facilmente. É uma estrada impressionante, não relaxante; vá devagar e leve as curvas a sério.

Cilaos fica num anfiteatro natural de rocha, e é o ponto de partida para o Piton des Neiges (3.070 m) — o vulcão extinto no centro da ilha e o ponto mais alto do oceano Índico, a não confundir com o Piton de la Fournaise, bem ativo, que subiu no dia 3. A maioria das pessoas faz o cume com uma noite no refúgio Caverne Dufour e uma partida antes do amanhecer para ver o nascer do sol; isso é uma viagem à parte (veja o guia da subida ao Piton des Neiges) e não cabe neste plano.

Com apenas um dia aqui, passe a manhã na vila — lentilhas, vinho local, termas — e depois saia para a água: Cilaos é a capital do canyoning na ilha, com percursos como o Fleur Jaune, que atravessa rocha vulcânica estreita e colorida, com saltos e rapel adequados a principiantes acompanhados por um guia.

uma descida de canyoning em Fleur Jaune, perto de Cilaos

Tal como no vulcão, as nuvens tendem a acumular-se sobre Cilaos a partir do fim da manhã, por isso planeie qualquer paragem em miradouros (o Fenêtre des Makes, por exemplo) para mais cedo no dia. Mais sobre o circo em o que fazer em Cilaos.

Dia 5: Salazie e Hell-Bourg

Salazie é o circo mais verde da Reunião e, ao contrário de Cilaos, tem um acesso mais suave a partir de Saint-André — continua a ser uma estrada de montanha, mas sem as 400 curvas nomeadas. Conte com cerca de 45 minutos a uma hora de subida a partir da costa, consoante o ponto de partida, e vale a mesma regra: a neblina costuma instalar-se a partir do fim da manhã, por isso saia cedo se quiser ver bem as quedas de água.

O grande destaque aqui é o Voile de la Mariée, uma cascata de vários fios visível a partir da estrada, e o próprio Hell-Bourg — uma vila de casas crioulas classificada entre os Plus Beaux Villages de France, que merece umas boas horas a pé sem pressa. A partir de Bélouve, mais adentro do circo, há um miradouro sobre a garganta do Trou de Fer, uma das paisagens mais impressionantes (e mais difíceis de ver por completo) da ilha.

Este é também o contraste mais nítido com Cilaos: Salazie parece mais próxima, mais suave e mais verde, enquanto Cilaos é mais árida, mais alta e mais mineral. Se estiver a decidir a qual dos dois dedicar mais tempo numa viagem mais curta, Cilaos vs Salazie apresenta os prós e contras.

Regresse a Roland-Garros para o seu voo de saída, ou, se estender a viagem, este é um bom ponto para retomar a costa e as partes que este itinerário deixou de fora — veja saída de um dia à costa Este a partir de Saint-Gilles ou saída de um dia ao Sul selvagem a partir de Saint-Gilles.

O que este itinerário deixa de fora — e onde encontrá-lo

Passar cinco dias desta forma significa não haver circuito costeiro, nem Sul selvagem, nem uma passagem completa pela costa Este. É uma troca deliberada para passar tempo real em dois circos em vez de percorrer tudo de relance. Se tiver mais tempo:

• O itinerário de uma semana acrescenta o Sul selvagem e a costa Este.
• O itinerário dos três circos em quatro dias inclui também Mafate, a pé.
• Época das baleias na Reunião, quatro dias é um bom complemento entre junho e outubro, se a observação de baleias importar mais do que os circos.

FAQ: planear cinco dias entre a costa Oeste e os circos

Cinco dias chegam para ver toda a Reunião?

Na verdade não, e este itinerário não tenta fazê-lo. Cinco dias chegam para conhecer bem Saint-Gilles, o vulcão e dois circos, mas ficam de fora o circuito costeiro, o Sul selvagem e a maior parte da costa Este. Para isso, planeie uma semana ou mais.

Posso visitar Mafate como parte deste itinerário?

Não — Mafate não tem estrada, por isso não se encaixa numa viagem de carro como esta. Chegar lá implica um trekking dedicado de um a três dias a pé, reservado à parte, com marcação dos gîtes feita com bastante antecedência.

Quanto tempo demora, na realidade, a subida a Cilaos?

Conte com cerca de uma hora de curvas contínuas em ziguezague a partir de Saint-Louis, não uma distância fixa — a estrada sobe por cerca de 400 curvas, e conduzi-la com pressa é onde a maioria das pessoas passa um mau bocado. Vá cedo para escapar às nuvens do final da manhã lá em cima.

A estrada para Salazie é tão difícil como a de Cilaos?

Não. Continua a ser uma estrada de montanha com subida real, mas sem a densidade de curvas apertadas que define a rota de Cilaos. Conte com cerca de 45 minutos a uma hora de subida a partir de Saint-André, e mais uma vez, comece cedo antes de a neblina se instalar.

Vou conseguir ver lava no Piton de la Fournaise?

Talvez, talvez não — e nenhum guia pode prometê-lo. O vulcão é genuinamente ativo, mas o enclos pode ser encerrado pela préfecture durante uma erupção ou um alerta, e as próprias erupções são imprevisíveis mesmo para os cientistas que vigiam a montanha. Tenha sempre um plano B, como o museu Cité du Volcan ou um voo de helicóptero.

Porque é que este itinerário dispensa a famosa volta costeira de que toda a gente fala?

Porque fazer bem a costa e os circos em cinco dias não é realista — alguma coisa fica apressada. Esta versão dá prioridade aos Hauts, onde a paisagem e o ritmo da viagem são diferentes da costa, e deixa o circuito costeiro completo para uma viagem mais longa.

Preciso de um 4x4 para Cilaos e Salazie?

Não, um carro de aluguer normal lida bem com ambas as estradas; são alcatroadas e bem conservadas, apenas estreitas e muito sinuosas. O que importa mais do que o veículo é o horário — subir antes de as nuvens do final da manhã chegarem.